page suivante »
BIBLIOGRAPHIE. 11
une t'ois, on est arrivé ! Le pillage littéraire est tellement à l'or-
dre du jour, qu'un savant qui voudra sauvegarder la priorité de
ses découvertes, et même de simples appréciations historiques,
se verra bientôt réduit à demander, pour chacune de ses idées,
un brevet avec garantie du gouvernement. Le sic vos non vobis
aura éternellement son application.
Les pirates littéraires n'ont pas tous la même allure ; quelques-
uns ont le talent d'engager la conversation sur le sujet qu'ils
brûlent de traiter avant vous, et dont vous seul possédez les élé-
ments. Vous vous laisse?, aller à l'entraînement de votre cœur, et
les perfides vendent bientôt votre complaisance sans même par-
ler de votre charité. D'autres procèdent plus énergiquement ; ils
volent votre marchandise et l'exposent sans façon dans la devan-
ture de leur magasin. Il nous est permis d'apprécier la valeur de
ces procédés, parce que nous en avons été plus d'une fois vic-
time. Nous connaissons de beaux-esprits parisiens qui
Jadis sont venus
Nus
De leur province,
et qui y retournent volontiers lorsqu'ils sont à hout d'expédients.
Ils font une ronde chez les modestes savants provinciaux qui ont
la bonhomie de leur confier leurs petits secrets ; puis, ces mes-
sieurs reviennent complaisamment étaler dans la capitale les plu-
mes qu'ils ont arrachées à tort et à travers.
On ne fera pas ce reproche à M. de Boissieu. Ce qui le recom-
mande avant tout, c'est une probité littéraire peu commune,
rendant à chacun ce qui lui appartient, tenant compte et merci du
plus simple conseil comme de la plus importante communica-
tion, respectant les droits des auteurs morts à l'égal de la suscep-
tibilité des auteurs vivants, et faisant rejaillir la gloire de son
œuvre sur tous ceux qui lui ont apporté la plus mince coopéra-
tion. Du reste, parfaitement convenable dans sa manière de
traiter une question, il n'établit, dans le doute, qu'une opinion
douteuse, et, dans la probabilité, qu'une opinion probable.
Une autre chose nons a frappé, c'est le rôle que joue l'impri-
meur dans l'exécution de cette œuvre. M. de Boissieu et M. Louis