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DIGNE ET LES ALPES. 263
aurait pu voir échouer sa large envergure, au lieu d'aller
s'abattre à Waterloo.
A Digne, le préfet des Basses-Alpes était absent, lorsqu'ar-
riva l'Empereur; le salon de la préfecture n'offrait qu'un
cercle de modestes chaises. « Qu'est-ce que cela, dit alors
Napoléon; apportez-moi le fauteuil qui est dans telle pièce» ;
et ce fauteuil renfermait des papiers et des documents d'une
certaine importance pour la marche qu'il fallait suivre. Napo-
léon passa à Digne quelques heures de la journée du 4 mars,
et se rendit vers les six heures du soir à Malijay, village situé
entre Digne et Sisteron, Ã cinq heures de poste de ces deux
villes. Il y coucha, dans la nuit du 4 au 5; ce fut à la maison
châtelaine de Malijay, la dernière habitation sur la gauche,
en venant vers le nord, que l'Empereur fut logé. Le voyageur
peut la voir encore.
Quant à ce qui marqua l'entrée de l'Empereur à Sisteron,
les historiens l'ont ignoré complètement, el l'on ne trouvera
l'exacte vérité ni dans d'Autichamq, ni dans M. Lubis, ni
dans Norvins, ni dans les Cent-Jours de M. Capefigue. J'ai
eu sous les yeux un Mémoire manuscrit de M. Gombert,
alors maire de Sisteron, et la lecture de cet écrit d'une quin-
zaine de pages me permet de vous donner là -dessus quelques
détails neufs et piquants.
Dès le grand malin du 4 mars, toute la brigade de gendar-
merie royale se mettait en route pour Digne, d'après un or-
dre de la veille, et le commandant de la place de Sisteron,
M. Machemin, expédiait plusieurs milliers de cartouches.
M. de Gombert se rend à la hâte chez le commandant; il ap-
prend que toutes ces mesures sont prescrites par le maréchal-
de-camp, comte Loverdo, qui commandait le département.
Une lettre de ce brave militaire, lettre datée de Digne et écrite
à cinq heures du malin, enjoignait de faire évacuer sur
Manosqueles munitions de la citadelle de Sisteron, afin qu'elles
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