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J . - B . RONDELET. 183
Lettres et Arts de Lyon avait mis en concours l'examen de la
question suivante : « Exposer les avantages et les inconvénients
des voûles surbaissées, dans les différentes constructions, soit
publiques, soit particulières, où l'on esl dans l'usage de les
employer; conclure de cetle exposition, s'il est des cas où
elles doivent être préférées a des voûtes à plein-cintre, et
quels sont ces cas : déterminer géométriquement quelle serait
la courbure qui leur donnerait le moins d'élévation en leur con-
servant la solidité nécessaire. »
Le 4 décembre 1787, le prix fui partagé h mérite égal,
entre MM. Rondelet et Griffet de la Beaume, ingénieur des
Ponls-el-Chaussées, à Monlbrison.
Ce fut dans la môme année qu'il imagina ce nouveau sys-
tème de pompes, qui, par l'extrême simplicité de son méca-
nisme, autant que par l'abondance et la régularité de son
produit, semblait être appelé à rendre les plus grands ser-
vices. A la suite de plusieurs expériences, faites par ordre
de M. le baron de Bréteuil, dans le courant de 1788, sur un
modèle placé d'abord dans la tour septentrionale de l'église
de Sainte-Geneviève, et depuis dans l'établissement hydrau-
lique du pont Notre-Dame, il fut constaté par les commis-
saires nommés pour en rendre compte .- « Que la pompe du
sieur Rondelet, adaptée à l'une des roues du pont Notre-
Dame, pourrait fournir douze mille muids d'eau en vingt-
quatre heures, et qu'en appliquant les deux roues à ce ser-
vice, on élèverait journellement vingt-quatre mille muids
d'eau, à 81 pieds de hauteur, quantité bien supérieure Ã
celle de la consommation utile des habitants de Paris. »
Ce projet élait sur le point d'être mis à exécution, lors-
que les premiers troubles de la Révolution vinrent renverser
les autorités qui le secondaient de lout leur pouvoir.
Après le décret de l'Assemblée constituante, en dale du 4
avril 1791, décret qui consacra l'église de Sainte-Geneviève Ã