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LA CRYPTE SAINT-POTHIN A LYON. Les Catacombes de Rome sont regardées avec raison comme le berceau de l'art chrétien, mais ce qui surtout les rend intéressantes, c'est qu'elles nous rappellent le souvenir de ces premiersfidèles,qui, pour se soustraire aux édits san- glants des empereurs romains et éviter les affreux supplices auxquels ils étaient condamnés, s'y réunissaient dans de fra- ternelles agapes et y célébraient les mystères de leur religion persécutée. L'âme ne peut se défendre d'une certaine émo- tion en pénétrant dans ces souterrains aujourd'hui négligés , après avoir été pendant bien des siècles l'objet de la véné- ration publique. A l'exemple de leurs frères de Rome, les premiers chré- tiens des Gaules durent aussi, pendant les temps de persécu- tion, se rassembler dans des lieux souterrains, des grottes ou d'anciennes carrières. Malheureusement, la plupart de ces cryptes n'ont plus rien aujourd'hui de caractéristique. Les plus anciennes en France sont celles de Lyon, Agen, Monlmajour et de Rouen.