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8 ÉTUDE SUR FRAYSSINOUS.
de recevoir le sous-diaconat, il voulut s'attacher à celte utile
et respectable Société de Saint-Sulpiee , qui a pour but de
développerpar son enseignement les vocations ecclésiastiques.
L'année suivante, Frayssinous fut promu à la prêtrise, le
18 décembre 1790; il revint le front marqué du sacerdoce ,
à la dernière ordination publique faite à Paris avant la révo-
lution , et quand déjà grondait contre l'Eglise un orage qui
allait tout emporter , trône et autels, mœurs et institutions,
chrétiens et philosophes, opprimés et oppresseurs. Les incré-
dules du XVIIIe siècle avaient essayé de ruiner la véracité des
récits de l'histoire sur les persécutions endurées par le Chris-
tianisme, dans ses premiers âges, et c'était la génération per-
vertie à l'école de ces sophistes qui se chargeait de réfuter
leurs mensonges, eu proscrivant les prêtres et les Beligieux,
en les traînant à l'échafaud, en les accumulant dans les pon-
tons ou les jetant sur la terre d'exil et à des rives inhospi-
talières. Abattre les antiques et superbes monuments dont la
piété de nos pères avait enrichi le sol de la France, transfor-
mer en écuries et en manufactures les églises où ils avaient
prié Dieu, traquer les prêtres dans les retraites où ils cachaient
leur existence toujours menacée ; dans les réduits et les caves,
nouvellescatacombes, où desfidèlesallaient en tremblant assis-
tera l'auguste sacrifice qui se célébrait sur un autel hâtivement
formé de quelques planches; renverser partout le signe sacré
de la rédemption ; remplacer les fêles et les cérémonies tou-
chantes du catholicisme par des pompes ineptes, empruntées
aux républiques de la Grèce; placer dans le sanctuaire une
impure divinité , sous la forme d'une prostituée : n'était-ce
pas la conséquence la plus naturelle des doctrines d'indiffé-
rence et d'athéisme préchées par les beaux-esprits, et de cet
enivrement causé dans les têtes par l'orgueil de la raison
humaine ?
L'abbé Boyer avait été ordonné prêtre en même temps que