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310 FOUUVIÈRES. trueux de maçonnerie me semblait un fruit tellement indigène, et, depuis trente ans, tellement multiplié sur notre sol, que j'ai le droit d'être surpris de cette indignation presque générale ; pour moi, il y a longtemps que mes yeux sont attristés par cette horrible lèpre de maisons sans goût ni grâce, qui, peu à peu envahit toutes nos collines, fait disparaître les beaux ombrages, et remplace les sites les plus pittoresques par l'idéal du laid. Si mes compatriotes commencent à ouvrir les yeux, je les en félicite ; mais il faut avouer que c'est un peu tard , et que ie mal a déjà fait des progrès effrayants. L'excès serait-il sur le point d'amener une réaction favorable? Je n'ose l'espérer. Les souvenirs de 1820 peuvent encore rappeler la Croix- Housse, les Chartreux, le Mont-Sauvage, ornés d'une multitude de jolis jardins. La maladie des vilaines maisons a tout recou- vert, et elle continue à marcher sans rencontrer aucun obstacle. Il y a à peine quatre ans, le magnifique clos Bissardon, planté d'arbres superbes, embellissait le quartier Saint-Clair. Je me souviens, dans ma jeunesse, d'en avoir parcouru les délicieuses allées, et de m'y être récréé d'une des plus belles vues qui puissent charmer les regards. Hélas ! qu'est devenu tout ce luxe de verdure ? Il a été livré par la spéculation aux griffes des en- trepreneurs , et aussitôt, comme par enchantement, on a vu s'élever une masse de constructions grandes et petites, dont l'agglomération ressemble à ces disgracieuses villes américaines, que le panorama du Mississipi nous a fait connaître. Des cabarets se sont ouverts, et, avant le 2 décembre, j'y ai entendu vociférer des chansons socialistes ; j'ai vu la foule stupide, indifférente à cette dévastation, ou plutôt joyeuse ; car c'était pour elle la mise en pratique des doctrines démagogiques qui abêtissaient les masses populaires : l'égalité dans la misère, dans l'ignorance et dans la laideur. J'ai à peine recueilli, même parmi les hommes contre les RR. PP. a clé grave sur bois par M. Durand (allée de l'Argue), cl cliché sur cuivre par la galvanoplastie-, procédé appelé à rendre tant de ser- vices aux beaux arts, (.\