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ÉLOGE DE LOUIS-GABRIEL SUCHET. 123
bas les armes. Elle fut ainsi préservée du pillage, du carnage,
desflammeset de toutes les horreurs qui suivent un assaut. Ce
quifitle plus d'honneur a Suchet en cette occasion, ce fut d'avoir
cherché à atténuer les malheurs de la guerre en diminuant
les résistances par la justice , la modération et la prudence.
Ainsi qu'on le voit, cette capitulation était en même temps
la prise d'une armée : c'était la seule qu'eussent les insurgés
dans les provinces orientales : elle était composée de leurs
meilleurs généraux et de toutes les troupes régulières qui
restaient à l'Espagne, c'est-à -dire, de 17,500 hommes d'in-
fanterie, et de 1800 hommes de cavalerie , ayant 93 chefs Ã
leur tête. 374 bouches à feu et 21 drapeaux devenaient les
trophées de la victoire.
Le général en chef Black, né dans ces contrées , perpétuait
la guerre civile par l'autorité que lui donnaient son nom, ses
services et sa fortune; ce général était considéré comme l'un
des meilleurs chefs d'armée qu'eût révélé la guerre de l'in-
dépendance espagnole. O'Donnel, Zayas, Lerdizabal et Ve-
lasco disposaient après lui des passions de la multitude ; et,
faits prisonniers, ils emportaient en France la dernière
espérance des insurgés , qui ne comptaient désormais ni
chefs, ni troupes , ni places, depuis les frontières de la
France jusqu'Ã celles du royaume de Murcie. Quelle que
fût l'importance de la conservation de Valence, on ne la dé-
fendit point avec l'opiniâtreté dont les habitants de places
beaucoup moins considérables avaient précédemment donné
l'exemple. C'était alors une preuve que l'enthousiasme et la
colère des peuples cédaient enfin aux leçons de l'expérience
et de la raison. L'esprit d'insurrection, sensiblement refroidi,
était au moment de s'éteindre ; et ce résultat était dû non
seulement aux armes du maréchal Suchet, mais à la sagesse
qui dirigeait sa conduite, a la modération qui dictait ses me-
sures, a la fermeté qui en soutenait l'exécution.