Revue du Lyonnais » série 2 - n°7 ( 1853 ) » pp.101

   ÉLECTION D'UN ABBÉ DE SAVIGNY


                        AU XV" SIÈCLE.




    Tout le monde sait que le suffrage universel, comme beau-
coup d'autres institutions, a été emprunté par la société civile
au clergé catholique, qui, lui-même, l'avait emprunté aux Ro-
mains , et l'a pratiqué pour l'élection de ses prélats jusqu'au
XIe siècle, peut-être même plus tardivement encore. À ce mode
primitif d'élection en succéda un autre, qui consistait à faire
choisir les prélats par leurs pairs. Ce dernier est encore en
usage pour l'élection des papes. Il était particulièrement pratiqué
pour l'élection des abbés dans les abbayes : c'était le suffrage
universel sous une autre forme. Ces faits sont parfaitement con-
nus ; mais ce qui l'est moins, c'est la manière de procéder à
l'élection. Nous avons pensé qu'il ne serait pas sans intérêt de
donner sur ce sujet quelques détails tirés d'un très-long procès-
verbal d'élection d'un abbé de Savigny conservé dans les ar-
chives du département du Rhône. Nous n'avons-eu qu'à résu-
mer ce document latin, en le traduisant, et à l'éclaircir à l'aide
d'autres documents originaux en notre possession.
   Le lundi 12 janvier 1456 (nouveau style), Guillaume d'Albon,
abbé de Savigny depuis le 22 août 1415, trépassa dans le châ-
teau de Saint-bel, qu'il avait fait réparer, et qui devint alors,
s'il ne l'était déjà, la résidence abbatiale. Le mardi 13 , le corps