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LETTRE INÉDITE DE JACOB SPON. 287
Il ne faut pas s'étonner que les aveugles soient aussi ca-
pables des sciences que les autres. Leur esprit, n'étant point
distrait par les objets que la vue présente aux autres, eu
est plus capable de méditation , et la mémoire moins di-
vertie. Nous avons à Marseille le savant M. François de Ma-
laval, docteur en théologie, qui est aveugle dès le berceau,
et néanmoins très savant et capable d'enseigner les gens
bien éclairés, puisqu'il a fait un livre de Modo studendi, qui n'a
pas encore vu le jour; mais il y a d'autres ouvrages de sa
façon qui ont été imprimés.
J'ai mille fois entendu parler d'un sculpteur aveugle de
Rome qui fait des bustes et têtes parfaitement ressemblantes,
suppléant avec ses mains au défaut de ses yeux, en touchant
souvent les visages des personnes.
Nous avons aussi dans cette ville un jeune homme, fils
de M. Pont-Saint-Pierre, lequel, bien que sourd et muet na-
turellement, a appris à écrire et à pouvoir exprimer ses pen-
sées par écrit. C'est par le moyen d'un peintre que le père
a tenu près de lui, qui lui a montré par la peinture comme
chaque chose s'écrivait. Une de ses lettres, qu'il écrivait Ã
son père, tomba dernièrement entre les mains d'an de mes
amis. Comme il n'a pas pu comprendre les verbes et leurs
temps, vous pouvez bien juger que ce qu'il écrit est un ga-
limatias à peu près comme d'un Allemand qui ne saurait
guère de français : par exemple : moi compagnie bonne, diver-
tir campagne ici avec monsieur tel, etc., de sorte qu'on peut
néanmoins comprendre ce qu'il veut dire.
J'ai ouï dire que le prince de Savoie, oncle du jeune duc,
écrit aussi et danse fort bien, quoiqu'il soit sourd et muet
naturellement.
On m'a assuré aussi de plusieurs endroits qu'une fille de
l'hôtel de la Croix-d'Or, de Montpellier, fait toutes les pro-
visions de la maison, et danse fort bien en cadence, pourvu
qu'elle voie les violons et le mouvement de l'archet. Vous
en saurez sans doute d'autres exemples aussi remarquables,