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DES INSCRIPTIONS ANTIQUES DE LUGDUNUM. 281
Il est bien facile de grossir un recueil de fragments
d'inscriptions latines empruntés a divers écrivains ou
copiés sur les originaux au Palais-des-Arts, mais ils sont telle-
ment insignifiants qu'on devrait y renoncer. Quelques-uns ne
contiennent que des portions de mots ou de lettres mutilées;
l'histoire littéraire de Lyon ne saurait en tirer aucun parti.
Peut-être ai-je donné un nombre beaucoup trop grand de ces
inscriptions tronquées ou complètement dénuées d'intérêt ;
peut-être ai-je trop cédé au désir d'être le plus complet pos-
sible. Mais sansm'exagérerla valeur d'un recueil général des
monuments épigraphiques je ne l'en place pas moins au premier
rang des sources originales de notre histoire ; et, bien que
le nomore des lecteurs qui prennent quelque intérêt à des
travaux de ce genre soit infiniment restreint, je n'en ai pas
moins dû faire tout ce qui dépendait de moi, pour donner Ã
cette partie difficile de mon livre l'exactitude et le dévelope-
ment dont elle était susceptible.
On remarque dans les pierres tumulaires, a Lyon, un assez
grand nombre de noms pour un même personnage ; ils faisaient
connaître les familles dont le fonctionnaire militaire ou magis-
trat était l'allié. Ils sont suivis, comme on vient de le voir,
de désignations encore plus nombreuses d'emplois ; celles-ci
révèlent la constitution de l'administration romaine dans la
Ségusiavie, et servent, parfois, a retrouver des dates.
Les inscriptions antiques sont à l'histoire de Lugdunum ce
que les Cartulaires sont aux Annales du moyen-âge ; tout n'y
est pas, mais on y trouve beaucoup. Elles fournissent, comme
on vient de le voir, d'utiles indications pour l'étude de l'orga-
nisation de la société Gallo-romaine; on y trouve des maté-
riaux pour la connaissance des corporations d'artisans et de
marchands ; elles ont enfin le mérite d'être des monuments
parfaitement authentiques et dignes d'une foi entière. On ne
saurait donc évoquer avec trop de soin ces témoignages con-