Revue du Lyonnais » série 2 - n°10 ( 1855 ) » pp.266

266                   DE LA VALEUR HISTORIQUE
    Il y avait des villes municipes plus ou moins bien paria
gées, et non des municipes de plusieurs sortes.
   Les habitants des villes municipes les mieux traitées pos-
sédaient certains droits de citoyens romains; ils jouissaient
de quelque-unes des prérogatives de la cité ; plus tard, ils
furent admissibles à tous les en:rolois. Ainsi, selon l'exprès
sion de Cicéron, ils avaient deux patries : la ville où ils fai
saient leur séjour, et Rome.
   D'autres villes municipes avaient des privilèges moindres.
Même en allant résider a Rome, leurs habitants n'obtenaient
pas leur inscription dans une tribu et le droit de suffrage ;
ils n'étaient point admis aux magistratures. Les habitants des
villes mumcipes les plus favorisées n'étaient pas tous eux-
mêmes déclarés citoyens romains : le sénat se bornait à re-
connaître comme tels les membres du conseil des décurions.
Les villes qui étaient-gouvernées par les lois romaines étaient
appelées fundi : elles avaient une organisation semblable à
celle de Rome.
   Mais quel était donc le caractère distinctif des villes muni
uipes, et en quoi différaient-elles essentiellement des colonies
romaines? La colonie, on l'a dit, c'était Rome en abrégé ; elle
était gouvernée par les lois de Rome : mêmes institutions et
mêmes fonctionnaires. Au contraire, les villes municipes
avaient conservé le droit de se gouverner d'après leurs insti-

Kcslus n'est pas plus heureux. Il y a eu sur ec point, cl sur le nombre d'ordres
divers des municipes, beaucoup de divergences parmi les savants ; cependant
la différence existait. On voit dans une même province, et au même temps,
exister des colonies cl; des municipes de rang différent. Les municipes éiaien!
d'une condition autre que-celles des colonies ; plusieurs possédaient des
privilèges plus distingués et plus étendus. On vit cependant, dans la suite,
des âges, la différence s'amoindrir et disparaître ; on vit des villes municipes,
en possession depuis longtemps de droits fort étendus, abdiquer leurs pré-
rogatives et solliciter le titre de colonies.