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NOTICE SUR LA PERSONNE ET LES ECRITS
DE
PAUL-TIMOLÉON DE LA FOREST.
C'est au moyen de quelques petites pièces manuscrites et de
deux volumes imprimés que nous avons pu réunir ces faibles
documents sur un homme qui, au dernier siècle, s'attira une
grande considération dans notre cité, et n'a trouvé personne
qui ait raconté sa vie et parlé de ses écrits. Nous souhaitons que
ces premières notes en provoquent de plus savantes et de plus
étendues.
Paul-Timoléon de La Forest naquit à Lyon en 1709. C'est une
anecdote insérée au Journal de Lyon de l'an 1784 (page 361),
qui nous donne cette date, qu'on ne trouve dans aucun diction-
naire biographique.
Le marquis d'Halincourt, neveu de François-Paul de Neufville,
archevêque de Lyon, avait suivi le prince Eugène au siège de
Belgrade contre les Turcs, en 1717. Après cette campagne où il
s'était distingué, il passa à Lyon en 1718, et y fut importuné de
fades harangues. Le jeune de La Forest, alors écolier de qua-
trième, et qui n'avait que neuf ans, perça la foule, déguisé en
Turc, puis, du ton de l'indignation, adressa au marquis des vers
qui avaient été composés par le P. Perrin, alors régent de qua-
trième, et qui figurent au Journal de Lyon, à l'endroit indiqué
ci-dessus. Le harangueur se plaignait de la valeur de d'Halin-
court, et finissait par dire :
De, trop malheureux Turc je deviendrai Fiançais.