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154 LA RLVUL LYON NAIS F. n'avait pas ce que vous me reprochez d'avoir : le patriotisme de clocher qui aveugle... — Bongars était un excellent calviniste du temps d'Henri IV, dont il était maître-d'hôtel et conseiller, je crois; de plus, un excellent compilateur auquel les historiens de nos jours doivent beaucoup. Mais, de son temps, la critique historique laissait peut- être un peu à désirer. L'affirmation qu'il donne n'est, d'ailleurs, accompagnée d'aucune preuve, et si vous invoquez les textes, je vous citerai le litre même du livre : Historia Francorum qui ceperunt Hyerusalem... Ceperunt!... Hein !... ceperunt! qui PRIRENT Jérusalem ! Il était donc sorcier votre Pons, pour annon- cer ainsi un événement avant son accomplissement! Car il était mort depuis trois ou quatre mois, votre prétendu historien, lorsque les croisés s'emparèrent de Jérusalem. Est-ce lui qui a écrit cepe- runt?... Qu'en pensez-vous? — Ah! vous avez lu Guizot. Mais l'objection est puérile!... Le titre est évidemment postérieur au livre, et il a été écrit par celui qui a terminé le récit, par Raymond qui a survécu à Pons, ei a assisté à la prise de Jérusalem... Choisissez donc des arguments plus... neufs... celui-là a déjà servi, et... — Bah ! continua X..., qui me "vit arrivé au point où il s'amusait à m'amener chaque fois que nous entamions ce sujet, c'est-à -dire à la porte de la colère. Bah! votre Pons était tout simplement un orgueilleux qui, par son meo, a voulu donner le change à la pos- térité, et rééditer, à l'encontre de l'historien réel, Raymond, le sic vos non vobis du poète latin. Ce n'était, en réalité, comme tous ses grossiers compagnons d'armes, qu'un... soudard... — Un soudard!... m'écriai-je en bondissant d'indignation. Le mouvement fut irréfléchi et malheureux. La barque — car c'était sur une barque que nous nous trouvions — la barque, repoussée par mon élan, chavira à moitié et me versa dans la rivière. Une habile et rapide manœuvre du batelier préserva mon com- pagnon qui en fut quitte pour quelques éclaboussures, et me tendit sans rancune une main secourable. Une minute après, je reprenais, avec moins de vivacité cepen- dant, ma démonstration, me secouant comme un barbet immergé)