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502 UN NOUVEAU GENRE
imposer un surcroît de travail qui entraverait la marche du
répertoire ! » — Grands mots, formule bannale dont se couvre
le culte de la routine. Eh! de grâce, chers administrateurs,
comptez donc un peu mieux avec les lois de la science moderne.
Travaillez, je le veux, j'y applaudis ; mais choisissez un travail
productif. Au lieu de monter, tant bien que mal, tant par an de
lourdes et coûteuses machines, détaillez votre activité sur les
mille petits chefs-d'œuvre qui gisent ignorés de la génération
actuelle. Et puis, tenez, entre nous, la main sur la conscience,
n'ètes-vous pas cent fois plus artistes qu'il ne vous plaît de le
dire ? Allons, pas de fausse modestie, convenez-en. Si ce n'est
pour l'art, en effet, par quel motif auriez-vous donc, cette année,
employé les si précieuses forces de votre personnel à jouer
devant les banquettes le Philtre, Haydée, et le Cheval de
bronze !.. Franchement avouez qu'il y a mieux à faire ; avouez—
vous le pouvez sans risque — que la marche du répertoire
ne serait en rien plus onéreuse et pourrait devenir plus
fructueuse, si, sans lui demander d'autres efforts, on l'engageait
seulement dans une autre voie !
Mais, il y a plus : le genre de travail que nécessitent ces repré-
sentations est possible sans enrayer la préparation des opéras
nouveaux. C'est à domicile que les solistes s'exerceraient ; entre
artistes de mérite, comme ceux qui devraient être choisis pour
figurer dans ces festivals hebdomadaires , un ou deux raccords
suffiraient. D'ailleurs, c'est le propre et de cette musique et de
ces auditeurs, de pouvoir se présenter, se représenter presque
indéfiniment l'un à l'autre sans satiété ni fatigue. A chaque audi-
tion nouvelle, l'exécution se perfectionne en même temps que l'en-
thousiasme grandit; et il grandit sur la scène plus vite encore
que dans la salle. Car je ne fais aucun doute que bientôt, même
pour les artistes qu'il aurait d'abord effrayés, ce supplément de
travail ne devienne, par ses résultats immédiats, un véritable plai-
sir; que notre Luigini n'y transforme sans peine son nouveau
bâton en bâton de maréchal ; et que l'intelligent directeur ne soit
remercié par ses pensionnaires, d'avoir bien voulu consentir Ã
leur laisser ainsi remplir sa caisse.
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