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       LE CHATEAU DE CLÉPÉ
                              ( LOIRE )   ('!).




   S'il vous est arrivé de parcourir en chemin de fer la plaine
qui s'étend de Feurs à Balbigny, vous avez sans doute re-
marqué une haute tour qui s'élance du milieu des arbres qui
bordent le cours de la Loire ; c'est la tour de Clépé, c'est le
dernier débris d'un château fort, apanage ordinaire des com-
tesses de Forez, c'est le dernier souvenir de la duchesse
Anne de Bourbon, et des fêtes qu'elle y donna à sa petite
cour.
   M. André Barban, aujourd'hui secrétaire général à la pré-
fecture de Chambéry, autrefois archiviste du département de
la Loire, nous a fait espérer une notice sur le séjour de la
duchesse Anne a Clépé ; en attendant qu'il nous fasse part
des richesses recueillies dans le dépôt qui était confié a ses
soins , j'essayerai d'offrir ici les glanes que j'ai pu réunir
sur le château de Clépé.
   Ce château était situé sur la rive gauche de la Loire, sur un
plateau d'environ un hectare de superficie, séparé des co-
teaux qui l'environnent par les escarpements creusés parles
eaux et la main des hommes. Il domine le cours" du fleuve,
et il en est a peine séparé par une petite plaine très-fertile
formée d'alluvions.
   Des remparts d'un mètre et demi d'épaisseur, flanqués de

   (1) Extrait de ['Histoire âe Feurs, par M. A. Broutin, en cours dé publi-
cation, chêï M. Chevalier, libraire-éditeur àSàint-Etiênné, rue Géréntèt.