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A NOTRE GRAND THÉÂTRE. 303
La subvention que la ville accorde aux théâtres n'a-t-elle pas
justement pour but essentiel de permettre à notre direction une
tendance plus artistique ? Ne lui crée-t-elie pas, par cela même,
une obligation de marcher dans le sens que j'indique V... On
pourrait le soutenir. Mais ce n'est pas au lendemain des sacri-
fice? accomplis par lui pour rester fidèle à ce programme, que je
voudrais chicaner notre nouveau directeur sur ies conséquences
du contrat qui le lie.
Puisquej'ai parlé de subvention néanmoins,je veux en dire deux
mots, mais deux mots seulement. C'est d'abord qu'il m'a toujours
paru peu digne de l'administration d'une grande ville de mettre
au rabais, Ã un mince rabais, l'adjudication des splendeurs artisti-
ques par lesquelles elle se manifeste aux yeux des visiteurs étran-
gers. C'est, en deuxième lieu, que sij'avais voix au chapitre de la
gestion municipale, je rétablirais immédiatement, de mon propre
mouvement,la subvention au chiffre des années précédentes,mais
en faisant au directeur l'obligation stricte d'ajouter, à son réper-
toire courant, la musique classique rajeunie, vivifiée, interprétée
ainsi que je l'ai dit.
C'est pour lui, même en l'état actuel, une condition à laquelle
il ne peut se soustraire. Dans le nombre- des mérites qu'on se
plaît à lui reconnaître, M. fi'Herblay a surtout la réputation de
tenir sa parole. Or, n'avait-il pas pris, spontanément, dans, son
premier prospectus, l'engagement textuel de donner à ses abon-
nés un répertoire musical moins uséque l'ancien?... L'Africaine,
réalisation bien suffisante de ce programme, ne servira, à ce
titre, que pour une année. C'a été un incident, un incident qui
ne se reproduira pas, on peut en être sûr. Mais la promesse de
M. D'Herblay subsiste ; et j'estime trop ce consciencieux adminis-
trateur pour ne pas être certain qu'il me remerciera de. lui avoir
indiqué le moyen de la tenir sans faux-fuyant et sans risques.
Au château de Très-Tours, près Saint-Rambert-l'He-Barbe.
Vicomte A. d'EMBDERG.