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DU MUSÉE DE LYON EN 1815. 379
François et saint Dominique préservant le Monde, Rubens ;
— l'Adoration des Bergers, Jordaëns. »
Peu de jours après, le secrétaire général du Musée royal
écrivait encore au préfet:
16 novembre. — M. Canova, commissaire de Sa Sainteté,
a réclamé avec instance un tableau du Pérugin, représentant
l'Ascension du Christ, qui provient de l'église Saint-Pierre, a
Pérouse, et qui a été envoyé par le dernier gouvernement
au Musée de Lyon.
« Je suis autorisé par M. le comte de Pradel, directeur
du ministère de la Maison du Roi, à vous prier de remettre
ce tableau 3 M. Canova, lors de son passage à Lyon. »
L'ordre fut aussitôt transmis à Artaud de tenir a la dispo-
sition du statuaire italien la célèbre toile désignée plus haut.
— Toutefois, ces réclamations surgissant de toutes parts
commençaient a donner des inquiétudes sérieuses, et rien
ne faisait pressentir qu'elles dussent avoir un terme pro-
chain. Bien loin de là , les exigences vexatoires des commis-
saires étrangers croissaient chaque jour davantage , et il
fallait bien, coûte que coûte, chercher à leur donner satis-
faction. L'heure de la résistance n'avait pas encore sonné.
C'est en de pareilles conjonctures que le comte de Chabrol
reçut de M. Lavallée une nouvelle dépêche, datée du 15
février 1816, dans laquelle ce dernier s'exprime en ces
termes :
« De nouvelles réclamations des Puissances et l'obligation
de régulariser d'une manière uniforme la restitution de ces
tableaux (ceux originaires des Pays-Bas), ont déterminé
M. le comte de Pradel à me charger de faire revenir à Paris,
non-seulement les tableaux de la Belgique, mais encore ceux
qui proviennent des Etats italiens de l'Autriche et qui sont
réclamés.