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INSCRIPTION ANTIQUE DE NÉRONDE
(LOIRE)
UN MESSALA EN GAULE (i!
Néronde , petite ville du Forez qui fut longtemps le siège
d'une ehâtcllenie royale, possède, à cinq cents mètres environ
de ses murs, une chapelle dont la construction remonte au
XIVe siècle, mais qui fut fondée à une époque bien plus an-
cienne, puisqu'il en est fait mention dans la charte de l'archevê-
que Burchard II, de l'an 984 , qui nous apprend que l'Eglise de
Lyon possédait une rente de quinze sous sur la chapelle de Né-
ronde, pour le luminaire nécessaire à la célébration des fêtes de
la sainteVierge : « El qûindecim solidos in eapellâ de Nigrâ undâ,
« undè luminaria haberenlur ad ipsas festivitates (sanclœ Ma-
« riœ) (2). » S'il faut même en croire Delandine, ce sanctuaire
était fréquenté dès le VIIIe siècle, et toutes les populations voi-
sines venaient y célébrer avec solennité la fête de la nativité de
la sainte Vierge (3) Les Salemard, seigneurs du fief voisin de la
Fay , le firent reconstruire vers 13o0 , et y fondèrent une pré-
bende. Une autre fut due à la générosité des comtes de Forez,
dont les faveurs ne firent point défaut à l'humble chapelle,
comme le témoignerait encore une inscription de l'an d301,
placée dans le chœur en l'honneur du comte Jean Ier, dont nous
parle de La Mure, et que des travaux de restauration viendront
peut-être un jour dégager du grossier enduit qui la recouvre (4).
(1) Lu au Comité d'histoire et d'archéologie dans sa séance du 1 e r mars
1867.
(2) Menestrier. Histoire consulaire, preuves, p. îv.
(3) Prix de Néronde, p. 45.
(4) Saint-Allais. Nobiliaire de France, n, p. 154. — Notice inédite de
Delandine. — de La Mure. Histoire des ducs de Bourbon, i, p. 328.