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326 UNE AVENTURE nom d'Aline, avec des vers à sa louange.... le voici, je crois... non, je me suis trompé... ah! je le tiens... non pas encore. Aide- moi donc à chercher, marquis. (Il lui donne plusieurs dessins): N'as-tu rien trouvé ? LE MARQUIS. Parbleu non, tu ne me donnes que des paysages. BOUFFLERS. Je me serai trompé de carton... En effet, celui-ci est vert et je crois me souvenir... oui, j'en suis certain, le carton qui renferme le portrait est rouge avec un liseré d'or. LE MARQUIS (à part). J'en étais sûr, il se moque de moi, mais nous verrons bien. BOUFFLERS. Je vais le chercher et je le rapporte à l'instant. LE MARQUIS (« pari). C'est cela, il prendra un portrait de fan- taisie sous lequel il écrira le nom d'Aline avec les vers. (Haut à Boufflers). Je vais avec toi. Ne faut-il pas que je parle à de Lornange ? (// se dirige vers la porte). BOUFFLERS (bas à la comtesse). Cherchez un moyen de me re- tenir, il faut que je reste (Haut). Tu as raison, allons donc en- semble. LA COMTESSE. Il me semble , messieurs, que vous m'abandon- nez un peu sans façon. Le marquis , si désireux de contempler ce portrait, fait bon marché de la curiosité des autres. Cependant après avoir pris sur moi de trancher votre différend et de jouer à la satisfaction générale le rôle d'Aline, il me semble que j'ai bien quelques droits à connaître l'image de la jolie laitière. LE MARQUIS. Sans doute, aussi nous nous empresserons d'ap- porter ici cette image pour la mettre sous vos yeux. LA COMTESSE. VOUS oubliez M. de Lornange.... une fois sortis d'ici, vous aurez bien, M. de Boufflers, et vous marquis, autre chose à penser qu'à satisfaire mon désir. J'exige donc que l'un de vous deux, messieurs, me reste en otage. BOUFFLERS. Le marquis sera heureux de remplir ce rôle et de rester auprès de vous. LE MARQUIS (à part). C'est cela, il a ses raisons pour aller lui- même. (Haut.) Je suis, vous le savez, oblige de voir de Lor- nange.... J'apporterai le dessin dès que j'aurai réglé cette affaire. Tu dis un carton rouge avec des ornements d'or.