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154 LE SCARABÉE INDÉCHIFFRABLE.
— Pourtant, à force d'examiner, je reconnais d'un côté
Chons lunaire, le second dieu de la trinité thébaine.
— Je pensais bien que vous ne resteriez pas court. Et
de l'autre côté ?
—• Une prière quelconque adressée à la lune.
— Ou au soleil.
— Ou au soleil, répéta le savant. -
Je n'aime pas le doute; aussi cette explication négative
ne fait qu'exaspérer l'ardeur que j'ai de trouver la solution
de ce problème hiéroglyphique.
C'est donc avec un grand mouvement dejoie que quel-
ques jours après je reçois deux lettres maculées de tim-
bres étrangers, L'une vient de Londres, l'autre de Berlin.
Voici la première :
« Cher Monsieur,
« Votre scarabée est un chaton de bague qui a appartenu à un écri-
vain de la xixe dynastie. D'un côté on voit Thot, le dieu de la littérature ;
il a une tête d'ibis et une plume à la main. De l'autre côté on lit très-
facilement le nom de l'écrivain possesseur de ce joyau, il se nomme :
NEFER-MERI, ce qui peut se traduire littéralement par « bon gar-
çon » (good fellow).
« Lord Belbrelok, à qui je l'ai communiqué, vous en offre cinquante
livres sterling.
« Agréez, ete, »
Voici la seconde lettre :
« Monsieur,
« Exemplaire unique! D'un côté le dieu Horus victorieux, une
palme à la main; sa tète d'épervier est surmontée d'un disque solaire.
Sur l'autre face on a gravé le cartouche royal d'un Pharaon tout-à -fait
inconnu. Ce fait donne une grande valeur à votre scarabée. Il comble
une lacune. Il jette un jour énorme sur la dynastie de ce monarque
que je n'hésite pas à placer entre la xv" et la xvi" dynastie , pendant