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Cette sentence définitive arrêta, pour un temps, les préten-
tions de nos Cordeliers ; et, s'il en faut juger par ce qui nous
reste de leurs archives,un siècle entier se passa sans qu'on
les vît se renouveler; mais, sous la date de l'année 1780,
nous y trouvons la preuve d'une nouvelle tentative et d'une
nouvelle condamnation.
Au mois de février, un sieur Vedel, poursuivi par ses
créanciers, vint chercher à l'Observance un refuge contre
leurs justes réclamations. M. Chol, échevin, envoie le ser-
gent du guet, accompagné de dix-huit hommes d'armes, pour
prêter main forte à l'huissier, en cas de résistance de la part
des religieux. Ceux-ci résistent en effet, alléguant d'anciens
privilèges. Le consulaten informe M. de Vergennes, ministre
secrétaire d'état ; ordre de continuer les poursuites nonobstant
les prétendus privilèges des Observantins. « Ces privilèges,
écrivait M. de Yergennes le 5 août 1780, ne paraissent mettre
l'Observance que dans la classe ordinaire des communautés
religieuses qui sont de fondation royale. S'ils étaient de na-
ture à pouvoir attribuer aux religieux Cordeliers le droit de
favoriser la fraude et le crime, ils seraient dans le cas d'être
réformés comme contraires à nos maximes et à la véritable
intention des souverains. »
Malgré ces arrêts, malgré les réclamations des Tribunaux ,
l'usage prévalut jusqu'à la dispersion des religieux. On montre
encore aujourd'hui, l'emplacement, où les reclus venaient,
dans le jour, respirer l'air de la Saône et narguer le •passant.
C'est l'espace, compris entre les deux arcs-boutants qui sou-
tiennent , l'un le chevet du chœur, l'autre la chapelle des
Lucquois. Un treillis enfer, de trois pieds, élevé sur le mur
de la terrasse qui longe le quai, les mettait à l'abri des coups
de main des recors. On cite néanmoins plusieurs enlèvements
opérés par le zèle de l'huissier Dupuy, que son ardeur et
sa vivacité avaient fait surnommer, par le peuple': Dupuy
tout en feu.
Une pensée qui obtint l'assentiment unanime, ce fut la