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fonces et des épines Je ne sais si je me fais com-
prendre.
Je ne dirai pas le mot terrible cependant ; mais là -dessus,
il faut que j'apprenne à tous ceux que la même infortune me-
nace , qu'ils doiventà un homme de mon nom la circonlocu-
tion si heureusement trouvée pour sauver la crudité d'un mot
mal sonnant. En toute chose c'est beaucoup que d'épargner
l'oreille; quand le malheur semble n'arriver que par un dé-
tour , l'amour-propre n'y perd pas autant, et le sentiment de
Pasquin, qui tient au moins à sauver la rime, est tout-à -fait
dans le cœur humain.
Un jeune, homme, ayant plus d'avantages extérieurs que de
talent, jouait la tragédie , vers 1733 à 1736, au Théâtre-Fran-
çais ; son nom de guerre était aussi : Fleury. Le public le
goûtait d'autant moins, qu'alors c'était le bon temps de Qui-
nault-Dufresne, et la comparaison ne pouvant être favorable
au nouveau-venu, le parterre l'avait pris en grippe ; aussi lui
arrivait-il plus d'un désagrément, et entre autres , celui que
je signale et que je n'ai pas encore nommé. Ce comédien avait
un père aubergiste rue du faubourg SUIonoré, et de plus Cent-
Suisse du roi. Ainsi que tous les pères, il croyait au talent de
son fils, attribuant, comme de raison, Ã la cabale le bruit
injurieux dont on accueillait celui-ci. Une fois il veut y mettre
un terme. Il endosse son costume, fourbit son épée , et, en
la compagnie d'un magnifique chien., ordinairement gardien
terrible de la maison, il s'achemine vers le théâtre, se rend
dans les coulisses, bien entendu que le superbe Tarquin est
tenu cnlesse. On craignait cet homme dont le caractère était
indomptable, et comme il venait un petit jour, on le laissa se
placer à sa fantaisie, après s'être assuré-de la captivité de
son compagnon. On jouait Iphigénie en Aulide. Le roi des rois
avait éveillé Arcas, Ulysse venait de parler politique , Achille
paraissait. (Achille c'était mon homonyme.) Le parterre lui
fit entendre à sa manière qu'il le reconnaissait. Fleury, en
homme accoutumé, n'y fait pas autrement attention : mais 1 ©