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200 la fatalité , qui se reproduisit encore plus tard , par laquelle j'étais sans cesse ramené auprès de quelque c o m p a t r i o t e , moi qui avais besoin pour être tranquille, de garder le plus strict incognito. Il me suffit d'entendre nommer M. Riboud , si je m'en souviens b i e n , président du conseil des Prud'hom- mes à Lyon , et de causer avec lui pendant cinq minutes, pour être bien convaincu que nous avions encore trouvé dans nos compagnons de voyage des adversaires politiques si bien dé- cidés qu'il était inutile d'entamer avec eux aucune discussion. Nous évitâmes donc toute parole qui pouvait déceler nos opi- nions. Aussi, pendant les journées du voyage et celles de leur séjour à Zurich, nous fûmes au mieux avec mes compa- triotes. En eût-il été de même s'ils eussent connu nos véri- tables noms? Qu'ils m'excusent, si je me p e r m e t s , à tort p e u t - ê t r e , d'en conserver le doute ! Puissent-ils, en tous cas , si ces lignes parviennent sous les yeux de quelqu'un d'eux, demeurer persuadés, en se rappelant leur v o y a g e , de la juste nécessité de la tolérance politique!... Le galop des chevaux n'était pas assez précipité au gré de notre impatience. Enfin , tout l'espace qui nous séparait de Zurich s'épuisa; dans la matinée du troisième jour, nous aper- çûmes les fortifications dont cette ville est entourée. Nous suivîmes quelque temps les fossés et bientôt parût un p o n t , puis une large ouverture qui donnait accès dans la cité. Mais cette ouverture présentait des traces récentes de démolition. Il n'y avait point de portes ; les murailles étaient entamées ; le sol était couvert de débris. Nous comprîmes que ce devait être là quelqu'œuvre de dictature populaire. En effet, nous sûmes plus tard qu'à leur arrivée à Zurich, les carabiniers, voulant vider enfin cette question depuis long-temps débat- tue : < la ville conservera-t-elle ou non son enceinte fortifiée? » t n'avaientrien vu de mieux à faire que d'aller, à priori, démo- lir les tourelles et les ponts-levis qui défendaient les portes. Ce début annonçait en eux une vigueur de résolution qui devait se promettre plus d'un autre résultat.