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DÉCOUVERTES DANS LA LUNE , FAITES AU CAP DE BONNE-ESPERANCE ,
PAR HERSCHELL FILS ,
TRADUIT DE L'AMERICAIN DE NEW-YORCK, PAR M. A. ET A.
Ayant d'entrer dans l'examen critique de MM. A. et A.,
nous remarquerons, en passant, que ce qui faitau fond tout le
prix des légendes, c'est qu'elles nous soient transmises intactes
et dans toute leur grossière naïveté ; car c'est précisément sur
ces fragments bruts , sur ces restes tronqués d'une civilisa-
tion enfouie, que nous cherchons à la deviner, que nous es-
pérons la recomposer ; et dans ce travail on nous nuit plus
qu'on ne nous sert, en altérant les matériaux avant de les
mettre dans nos mains.Une chronique quelconque, avec des
restitutions d'amateur, me fait l'effet d'une statue antique res-
taurée avec de la terre glaise.
Ceci est dit à propos de YAmerican qui, ayant trouvé son
article des Découvertes dans la Lune tout fait dans Cyrano
Bergerac, a écrasé de sa lourde prose le style plein d'humour
de l'auteur du Pédant joué. Refaire la première donnée, essayer
de rajeunir la piquante naïveté de l'Histoire comique de la Lune,
prendre dans les Mondes de Fonlenelle pour ses maladroites
soudures, c'est un sacrilège dont l'outrecuidance américaine
était seule capable.
Après avoir été pillésuccessivement par Swift et par Molière,
qui ont eu le bon goût de ne pas dénaturer leur vol, Cyrano
pouvait encore fournir au journal Kanfeî'edequoi faire cent
articles bien aussi ingénieux que celui des Découvertes dans
la Lune ; s'il eût copié littéralement, il aurait eu de même
les palais de cristal, et les émeraudes de 80 pieds, et de
p l u s , des oiseaux aussi bons chanteurs que Lablache et Tam-
burini ; et puisqu'il prenait la liberté grande d'étayer sa nar-
ration des noms d'Herschell et du docteur Grant, et de l'égayer
par la description d'un télescope dont l'objectif n'a pas moins
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