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entre Brutus et Antoine w. La guerre civile elle-même portait un coup
funeste à l'importation. C'est toute une flotte de bateaux de charge,
remplis de marchandises, et dont aucun ne jauge moins de 2.000 ampho-
res ^2, qui, après s'être rassemblés en Lycie sont assiégés par la flotte
de César J33.
Cette importation, dont nous venons d'esquisser la physionomie,
se précise quand nous considérons tout ce que lui demandait pour son
usage et pour son plaisir un riche romain. Prenons par exemple Cicéron ;
il est évident que nous n'avons pas, à beaucoup près, la liste des objets
qu'il fit venir de Grèce ou d'Asie. Nous verrons pourtant la place consi-
dérable que l'importation tenait dans ses préoccupations. Cet examen
nous révélera, mieux que toute autre étude, ce côté de l'économie politique
de Rome à .la fin de la République.
LES STATUES ET BAS-RELIEFS.
Dans un seul voyage d'Atticus à Athènes, il est frappant de dresser
la liste de toutes les commandes dont le charge Cicéron :
1. « Les Hermès en marbre pentélique, aux têtes d'airain, dont tu
me parles, font dès à présent mon bonheur ; aussi mon désir serait que
ces Hermès, et les statues, et tout ce qui te paraîtra digne de cette maison,
de notre goût et de ton élégance, tu me les envoies en aussi grand nombre
que possible, et le plus tôt possible, et surtout, ce que tu croiras convenir
au gymnase et au xyste '34 ». Ce sont ces mêmes statues auxquelles Cicéron
fait allusion dans une lettre suivante : « J'attends avec impatience les
(131) Att. XVI, 3.
(132) L'amphore, ou quadrantal était l'unité de capacité et valait 26 litres environ.
(133) Naves onerarias quorum minor nulla erat duum millium amphorum, contractas in Lycia a classe
ejus obsidert.
(134) Hermae tui Pentelici cum capitibus aeneis, de quibus ad me scripsisti, jam nunc me admodum délectant.
Quare velim, et eos et signa et cetera, quae tibi ejus loci et nostri studii et tuae elegantiae esse videbuntur, quam
plurima quam primumque mittas, et maxime, quae tibi gymnasii xystique videbuntur esse... Att. I, 8.