Revue du Lyonnais » série 6 - n°1-4 ( 1921 ) » pp.209

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Lyonnais! A Lyon, on est plus sérieux, plus positif que cela. On a moins
de vanité et plus d'esprit pratique. Certes, un lion est une belle bête,
mais outre que ce voisinage peut présenter quelque danger, témoin les
appréhensions du gouverneur, cela coûte à entretenir, car un lion, un vrai,
comme ceux que croyait avoir terrassés Tartarin, ça mange. Ces armes-là
ne sont point seulement des armes parlantes, ce sont des armes dévorantes,
et les finances de la ville se trouvaient alors fort obérées ; leur état déplo-
rable ne permettait pas au Consulat de se procurer un tel luxe.
      Aussi, avant d'en parler à ses collègues, le sieur Scarron a fait établir
la « despence ». Or, l'entretien de ce pensionnaire ne coûterait pas moins
de deux cents écus par an, « en y comprenant les gages, nourriture et
entretennement de son gouverneur », car, à ce rejeton du roi des animaux,
il faut aussi un gouverneur.
      On refusera donc. Sur ce point, aucun doute n'est possible et les huit
conseillers présents votent sans hésitation et à l'unanimité le rejet.
Mais comment s'y prendre pour faire agréer ce refus, sans indisposer
le tout puissant gouverneur ?
      D'abord, et c'est l'exorde, on « remerciera très humblement ledit
 seigneur du soin et bon zèle qu'il a pour la grandeur et entretennement de
la réputation de la dite ville », mais, « par mesme moyen, on lui remontrera
et le priera de considérer la pauvreté d'icelle et les grandes dettes qu'elle
a sur les bras, qui la doivent excuser de faire ce qu'elle voudrait et désire-
rait bien pour l'amour et souvenance perpétuelle de luy, à savoir : recevoir
de ses mains et entretenir cet animal. Mais qu'estant comme dit est,
endettée et n'ayant aulcuns deniers communs, il serait toujours trouvé
mal à propos qu'elle se mît en cette nouvelle despence de la nourriture
d'un lyon ».
      L'économie, c'est la première raison, bien lyonnaise celle-là, alléguée
par nos échevins. Mais ils en ont d'autres. En voici une deuxième, d'un
ordre plus relevé : l'exemple du roi. « Le roi, bien sûr, ne le trouverait pas
bon, attendu que lui-même, pour épargner telle despence superflue et
inutile, a fait tuer tous tels et semblables animaux que ses prédécesseurs
 rois, par curiosité, avaient entretenus ». On ne saurait assurément faire
mieux que son roi !
   Rev. Lyon.                                                            13