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n'avait trouvé dans les anciens papiers des chancelleries suisses que des
papiers dit de chiffe. Se prenant à douter de l'existence du papier de
coton, malgré le prestige de cette théorie et l'autorité des noms nombreux
qui s'y attachaient, il a donc fait analyser en deux fois 122 échantillons
de papiers anciens signalés comme étant de coton dans les archives et
bibliothèques de l'Europe.
« Nulle part, dit-il, et en aucun temps, on ne trouve du papier com-
posé exclusivement de coton ».
Nous empruntons au tableau de ces analyses quelques résultats
concernant les papiers les plus anciens de France et d'Italie et quelques
manuscrits orientaux.
N. 281.
A. N. Commissaires royaux en Toulousain. Registre des sentences de
1272 à 1274, écrit à Toulouse en 1272. Chanvre, absence complète
de gélatine, nombreuses spores de moisissure.
N. 248.
A. N. Registre des enquêteurs royaux dans la Sénéchaussée de Beau-
caire écrit à Beaucaire en 1248. Chanvre mêlé peut-être d'un
peu de lin, fibre bien battue.
Archives départementales de l'Isère. Registre de reconnaissance du
Briançonnais, écrit en 1260. Lin mêlé de chanvre.
Archives de Gênes. Actes du notaire Giovanni Scriba, de 1154a 1166.
Chanvre, fibre belle et nettement caractérisée.
B. N. Fonds arabe, n° 952, écrit à Schiraz, en 969. Chanvre pur.
British Muséum. Manuscrit arabe, n° 2600, écrit en 960. Chanvre.
M. Briquet concluait : il n'y a jamais eu de papier de coton, c'est
un titulus sine re. On devra à l'avenir distinguer le papyrus, le parchemin
et le papier.
L'étude de M. Briquet donnait des résultats définitifs. A peu près
à la même époque, M. Girard, professeur de chimie au Conservatoire
des Arts et Métiers, et M. Giry, professeur à l'Ecole des Chartes, furent
amenés à rechercher la même question dans le but d'éclaircir définitive-