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GHARLEMAGNE
par ALPHONSE VETAULT, ancien élève de l'école de Chartes
Introduction p a r M . Léon Gautier.
Tours, Alfred Marne et fils Éditeurs, 1877.1 vol. grand ia-8» de XXV et B56 pag. 20fr.
En vente, Ã Lyon, chez Glairon Mondet, place Bellecour, 9.
Parmi les livres qui ont paru à l'occasion de la nou-
velle année, nous en connaissons peu d'aussi intéressants
que la présente publication. Aussi regardons-nous comme
un devoir d'appeler sur elle l'attention du lecteur. P a r le
fond comme par la forme, l'Å“uvre est vraiment digne du
grand nom qu'elle porte. Ce n'était pas une tâche facile
que de résumer en un seul volume la longue vie du
prince Franc, telle que nous la font connaître l'histoire
et l'art contemporains. C'est le mérite de M. Vétaultd'y
avoir pleinement réussi pour sa part. Son récit met vive-
ment en lumière les événements. Qu'il rejette les S a r -
razins derrière les Pyrénées ou les Barbares derrière le
Danube, Charlemagne nous apparaît partout agissant;
on le suit tour à tour chez les Saxons ou chez les Longo-
bards, en Panrionie ou en Espagne. On entre à sa cour; on
l'y voit, au retour d'une campag-ne, déposer l'épée pour
le calame. On assiste à Rome à son couronnement, con-
sécration solennelle d'un nouvel ordre de choses. En un
mot, rien n'est laissé dans l'ombre des moindres détails
de cette époque de près de cinquante ans. Est-il besoin
d'ajouter que toutes les sources historiques des temps
carlovingiens ont été mises à contribution par M. V é -
tault ? Le style facile de l'écrivain sait d'ailleurs dissi-
muler les longues recherches de l'érudit. Les gens du
monde liront avec plaisir ce livre. Les savants ne le con-
sulteront pas sans profit.
De précieux éclaircissements complètent l'Å“uvre, déjÃ
si intéressante, de M. Vétault. Ils sont relatifs aux mon-
naies et aux sceaux de Charlemagne ; aux costumes de