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de l'avoir fait aussi complet que possible. Ôr, tandis qu'il
allait achevant chaque jour quelque chose, les matériaux nou-
veaux continuèrent à se presser tellement qu'il finit par être
dépassé ; de sorte que cette précieuse édition qu'il avait tenue
long-temps au niveau, et qui aurait pu prendre un rangémi-
nent, vingt ans plutôt, se trouva définitivement arriérée et
comme vaincue par le nombre. En effet, en 1789, M. de Jus-
sieu avait opéré sur 20,000 plantes environ ; maintenant le
quadruple de ce nombre réclame l'oeil et le savoir de l'obser-
vateur; mais toutes (et ceci est digne de remarque) con-
firment les principes généraux posés par l'auteur du Gênera,
tant les rapprochements constatés par un génie véritable
entre les faits du même ordre, demeurent à l'épreuve des
découvertes et des progrès de la science. Si donc M. de Jus-
sieu eût effectué lui-même celte confronlationj il est pro-
bable qu'il y eût trouvé plutôt une raison d'expliquer et d'ap-
pliquer ses premières idées que de les modifier aucunement ;
mais, nous le répétons, un seul homme ne pouvait plus suffire
au dépouillement d'une telle quantité de plantes. Néanmoins
les efforts qu'il fit pour se maintenir au courant ne furent
point perdus pour le monde érudit.H suffira, si l'on veut s'en
convaincre, de rechercher la suite considérable des mémoires
publiés par lui dans les divers recueils scientifiques ; tous
accusent des travaux dignes du Gênera et dont l'ensemble
eût, indépendamment de cette immortelle prémice , assuré
certainement la gloire de tout autre. Ainsi, en dépit de l'âge
et des infirmités, le célèbre vieillard ne cessait de pas-
ser au creuset de son esprit élevé et de ses connaissances
acquises toutes les conquêtes de l'érudition moderne; il
s'efforçait encore d'y ajouter son contingent ; il retardait le
moment du repos, ou , pour mieux dire, malgré l'affaisse-
ment de ses organes, il n'a jamais cessé de travailler, et sa
tête est restée nette et clairvoyante jusqu'au dernier moment.
Le besoin de s'occuper était même assez impérieux pour
qu'il ait écrit jusqu'à la fin ; seulement il s'était rabattu sur
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