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coquetterie. Bénis, sois-tu, Borromée! s'écria-t-il, la voilà !
c'est elle ; son regard s'est communiqué au mien. — Vas , tu
es à moi comme l'enfer est au damné.
Ses yeux la dévoraient, et la jeune dame^ amusée par l'air
contemplatif de Borromée , rendait d'un air moqueur regard
pour regard.
En cet instant Borromée rêva toute une destinée de lar-
mes, d'extases, de dramatiques suffocations ; il suivit la jeune
femme au sortir des Tilleuls, s'enivrant de sa taille déli-
cate, de la grâce de tous ses mouvements ; il la suivit ainsi,
béant de volupté, jusque chez elle -, et lorsque la porte im-
pitoyable la déroba à sa vue : Enfer ! s'écria-l-il.
De la pointe de son couteau , il tenta vainement d'ouvrir
celte porte fatale. Pauvre Borromée! tes pareils sont voués
au malheur; tout devient obstacle dans leur vie exception-
nelle. Une porte! et pourquoi une porte se trouvait-elle là ,
et surtout pourquoi fermée ? Va, Borromée, n'use pas ton
désespoir contre celle barrière brute; des douleurs plus
poignantes t'attendent; des cœurs plus durs que cette porte
se fermeront pour toi sans pitié.
Mais tout-à -coup le portier ouvrit la porte, et Borromée,
le serrant avec effusion dans ses bras : ami, s'écria-t-il,
n'est-ce point un fait providentiel et un fait providentiel des
plus insignes que cette porte, obstacle que toute la puis-
sance de mon corps ne pouvait vaincre, se soit ouverte ainsi
devant la passion révélatrice de mon arae? dis, portier,
n'est-ce point là un fait providentiel?
Conduis-moi, portier, c'est ici la maison de la mère; où
demeure-t-elle , au premier ou au second ?
Qui donc? répondit le portier, le regardant d'un air hébété?
La mère, la femme-messie! qui vient régénérer le monde,
qui peut-être fera de toi un poète et de moi un portier...
N'importe! mon cœur est impatient de l'adorer...
Portier, réponds ! où demeure-t-elle ? au premier ou au
second ?