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qu'en Angleterre et y font fermenter le vin? Cardan n'a-t-il pas
reconnu à certaines pierres la propriété de transsuder une nuée
de corpuscules qui écartent la foudre et préservent de la peste?
Et la poudre de vitriol qui guérit les plaies à de si grandes
distances! et le Lalhyris q u i , selon Van-Helmont, possède
la plus mirifique vertu! Vous n'avez qu'à froisser légèrement
cette plante entre vos doigts, pour purger la personne qu'il
vous plaît choisir, sans qu'elle en sache rien : touchez-vous
le haut des feuilles, l'écoulement magnétique des corpuscules
provoquera le vomissement; est-ce au contraire la racine
que vous pressez, la purgation se fait par le bas. Après ces
exemples qu'il serait facile de multiplier, qu'y a-t il de con-
traire aux lois de la nature et à la mécanique ordinaire des
c o r p s , qu'une matière meurtrière et larronnesse se répande
par la transpiration sur les pas de l'assassin et du voleur, et
que son action sur labaguette ou sur celui qui la lient, s'exerce
 d'une manière appréciable ?
    Les théologiens opposaient à cette physique des argumen-
tations très sensées et de spirituelles moqueries. lis r e m o n -
traient que supposât-on les corpuscules assez légers pour
 n'êlre pas précipités à terre p a r l e u r pesanteur, et assez lourds
 pour n'être pas enlevés ascensionnellement dans les airs par
 leur légèreté, c'est-à-dire inventât-on pour eux une nature
 toute particulière (comme Apulée l'a fait pour ses g é n i e s ) , les
 vents et les orages etrentre-croisement des traces et une infi-
 nité de causes devaient produire leur déplacement, au point
 de dérouter toutes les recherches. Ces raisons et d'autres
 qu'il y aurait peu d'intérêt à exhumer de l'oubli où languit
 cette controverse, leur faisaient avancer qu'aucune explication
 satisfaisante n'était donnée des -effets de la baguette.En con-
 séquence, ils confisquaient le cas au profit du diable. C'est
 la règle en théologie : ce qui ne s'explique point appartient
 de plein droit au d i a b l e , comme autrefois les terres sans maî-
 tre au seigneur. Riches épaves pour le diable ! les PP. Jésuites
 professaient que l'usage de la baguette impliquait au moins