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corps social en Irois ordres était bien certainement une forme
constitutionnelle, et même très-protectrice des libertés publi-
ques, c'est-à -dire des droits, franchises et immunités dont les
Français de chaque ordre et de chaque classe étaient en pos-
session. En 1789 , le vœu de la saine majorité était, il est
vrai, que de sages modifications fussent apportées à cette
constitution antique : pourquoi le vœu de cette majorité a-t-il
été si mal compris , ou plutôt par quelle fatalité ne l'a-t-on
pas suivi? Le fait est que , par l'anéantissement total de l'an-
cienne constitution de la France , on travaillait bien mieux
dans l'intérêt du despotisme que dans celui de la liberté.
Ce qu'il y a de certain, c'est que Guillin-Dumonlet et son
frère, Guillin de Pougelon, ne repoussaient aucune réforme
jugée d'un véritable intérêt ponr la France; mais il est cer-
tain aussi que lorsqu'ils virent l'Assemblée constituante démo-
lir pièce à pièce toutes nos institutions monarchiques et reli-
gieuses , lorsqu'ils virent l'autorité royale réduite à un état
complet de nullité , ils s'indignèrent, avec tout ce qui avait
conservé quelque ombre de sens commun, de cet amas d'inep-
ties qui allaient plonger la patrie dans l'abîme ; ils sentirent
qu'au lieu de la liberté qu'il demandait, le pays ne pou-
vait que tomber sous le despotisme des masses populaires.
Cependant ils ne s'enrôlèrent point sous les drapeaux de l'é-
migration, ils ne firent pas cette noble faute : ils restèrent
sur le sol natal, mais sans trop espérer d'y trouver la paix.
Plusieurs mois avant la fédération du 14 juillet 1790 ,
Louis XYI, qui prévoyait les funestes résultats des perfides
manœuvres employées par les meneurs de l'Assemblée na-
tionale, conçut le projet d'abandonner Paris pendant quel-
que temps et de venir à Lyon avec la cour, afin d'y travailler
plus librement à la réparation des maux qui frappaient ses
regards paternels. Ce projet, concerté dans le plus grand
secret, fut communiqué par un des agents du roi à M. lin
bert-Colomès , homme qui jouissait alors à Lyon de la con-
sidération la plus méritée, M Lnbcrl fil part du projet à trois