page suivante »
181 éompagnori de voyage souleva alors le marteau d'une petite porte qui se trouvait sur l'un des cotés , frappa légèrement, donna un mot d'ordre, que je n'entendis pas, à celui qui se présenta, et nous fûmes conduit dans l'antichambre. Là une nouvelle reconnaissance eut lieu et ce ne fut qu'après avoir acquis la certitude que j'étais réellement celui qu'on at- tendait, qu'on nous introduisit. L'homme, et c'est ainsi que ses partisane l'appellent quelquefois, jouait au piquet, lors? que nous, entrâmes, il quitta son jeu et se leva. Mon com- pagonde voyage salua profondément et. dit : Mon prince, je vous présente M.. Clerc. Le prince répondit quelques- unes de ces banalités flatteuses et nous pria de permettre qu'il reprit sa partie. Il était mis fort négligemment ; un ; pantalon noir, et une-robe de chambre de soie brune,, composaient tous ses vêtements. Sa taille est de cinq pieds un ou deux pouces, et sa corpulence assez forte. Il porte la tête haute ; sa figure est ouverte, ses cheveux blonds et four*- nis, ses :yeux petits et vifs, mais son nez quoique long n'est pas Bourbonnien. Ce défaut de ressemblance avec ses ancêtres vient d'une chute qu'il a faite dans ses voyages. Il a plusieurs blessures reçues en différentes circonstances, et notamment à la révolution de Juillet pour laquelle il s'est battu, dit-il, et dont il a obtenu la décoration sous un nom supposé. A cet extérieur, dont je ne donne ici qu'une es- quisse, le prétendant joint des gestes assez naturels, des manières simples et qui pourtant ne manquentpoint de nobles- se ;il prend même quelquefois des attitudes assez imposantes. Sous cette enveloppe, pleine de vivacité, on découvre bientôt un^esprit également vif, pétulant, railleur et toujours en- joué. Si vous^Iùî-parlez de sa famille, il accepte avec em- pressement ce texte, et il>?aus fait aussitôt le portrait de chacun de ses membres d'une manière-^eu flatteuse, il est vrai, pour les originaux. II raconte-une foule d'anecdotes vraies ou fausses, il vous donne par exemple comme"certain que. la Duchesse d'Angoulême, sa sœur y est mère d'un en--