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celte expérience fondamentale, que la compression pût suf-
fire pour exprimer d'une masse d'air atmosphérique assez de
calorique pour allumer un corps inflammable. Cependant l'ac-
caparement scientifique parisien s'empara de l'expérience lyon-
naise, et ses résultats furent consignés dans les ouvrages de
physique et de chimie qui parurent dans la capitale, sans cita-
tion des noms de MM. Eynard, Mollet et Gensoul. Des décou-
vertes qui appartiennent à Gensoul seul, qu'il n'a pas été
possible de lui contester, et dont les résultats sont immenses,
ont eu pour objet la filature de la soie et celle des cocons.
Déjà , en 1803, il avait annoncé à Lyon son projet de ré-
forme de la filature des cocons : il disait, à cette époque,
qu'une belle soie peut seule produire un tissu parfait; que
celle qui est mal filée ne se dépouillera jamais, sous la main
du tisseur le plus habile, des vices d'une première ouvraison.
Déjà il conseillait l'étouffage des cocons à la vapeur : méthode
pratiquée presque généralement au moment actuel, et Ã
l'adoption de laquelle il eut une grande part; il démon-
trait les avantages d'un triage exact de ces mêmes cocons,
et les inconvéniens d'en mettre dans la bassine en trop
grand nombre à la fois. Ces vues furent honorablement ac-
cueillies par M. Bureaux de Puzy, qui tenait alors les rênes
de l'administration départementale du Rhône (1).
M. Gensoul pouvait bien faire connaître dans sa patrie adop-
tive ses projets pour le perfectionnement de la filature des
cocons , mais ce n'était pas là qu'il pouvait les réaliser : on ne
filait pas de cocons dans le département du Rhône, on avait
même cessé d'y produire de la soie. Il se rendit à la terre na-
tale , dans ce département du Gard qui tient le premier rang
parmi les producteurs de la soie.
II présenta d'abord un instrument de son invention, pro-
pre à être adapté aux tours à filer la soie. Cet instrument fut
l'objet des honorables suffrages de l'Académie de Nîmes. Cette
Compagnie savante déclara que le mécanisme inventé par
Ferdinand Gensoul était recommandable par sa simplicité,