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SOUVENIRS — 1813-1814-1815 413
On remarqua d'abord une prédilection marquée pour l'ancienne
noblesse. Les.hommes de fer de Napoléon s'aperçurent qu'ils
avaient des rivaux d'antichambre et de salon, et que la pointe de
leur sabre n'ouvrait plus toutes les serrures \ La tour de Babel, je
veux dire la Chambre des députés, fut élue, une opposition s'orga-
nisa; les traits, la chanson, la critique, muselés par Napoléon, se
réveillèrent, on se moqua du monarque en guêtres de velours, de
MM. delà Jaubardière allant aux Tuileries à pied avec ailes de
pigeon, si bien qu'en janvier-février 1815, on se demandait si l'on
marchait et comment l'on pouvait marcher, avec ces velléités d'aller
à reculons. De sourdes doléances sur la supériorité du règne de
Napoléon commençaient à circuler.
Les dames de l'Empire trouvaient que celles de la Restauration
portaient le nez trop haut, que les vieux parchemins craquaient
mieux que les nouveaux. Alors se répandirent de singuliers aver-
tissements. Quelques-uns souriaient en parlant du retour de la
violette. Du côté de la Suisse, où Joseph Bonaparte s'était rendu
propriétaire du château de Prangins dans le canton de Vaud, on
s'entretenait de cette charmante fleur printanière, de ses douces
senteurs. Toutefois plusieurs ignoraient ces symptômes, lorsque
tout à coup, un dimanche à Lyon, au mois de mars, les postes mili-
taires furent doublés... Pourquoi? Qu'y a-t-il? Personne, presque
personne ne s'en doutait. Le lundi, au matin, un bruit vague, sur-
prenant. D'abord, on n'ose s'en parler qu'Ã l'oreille; puis, la rumeur
va grossissant; enfin, grande explosion, la foudre éclate parmi
nous. C'est le banni qui a ouvert les portes de sa prison, c'est
l'aigle échappé de sa cage, qui vient de se poser sur la plage
d'Antibes, battant des ailes, annonçant qn'il volera de clochers en
clochers jusqu'Ã Paris. Il avance, il avance.. A Au pont de la Mure,
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« Nous sommes ce qu'étaient vos ayeux,» disait un brave général français à un
noble de l'ancien régime.
- On trouve dans la collection du Moniteur universel, dans les numéros de mars 1815
des appréciations graduées et fort curieuses, sur le retour de Napoléon en France.
Ces nouvelles se succédèrent à quelques heures l'une de l'autre, et un rédacteur du
Gaulois les exhuma, il y a quelques années, des archives du Moniteur universel
(1er mars 1815).
1° « L'anthropophage est sorti de sou repaire ;
2° L'ogre de Corse vient de débarquer au golfe de Jua.i ;
3° Le tigre est arrivé à Gap ;