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28 • LA REVUE LYONNAISE des fabrications de fausse monnaie, des avortements et de tous les autres crimes dont l'exécution demande moins de courage que d'adresse et de ruse. Le faux témoignage surtout se produit avec une facilité véritablement décourageante pour le magistrat. C'est une des plaies de ce pajrs. Un prévenu qui dispose de quelques ressources s'empresse d'acheter ou de faire acheter des témoins, et il n'a ni grande résistance à vaincre, ni grand argent a dé- bourser. La conscience indienne est à vil prix. Il en est même qui mentent, sans aucune rémunération, sans aucun intérêt, par pur amour de l'art. Une enquête et une contre-enquête aboutissent presque inévitablement à des affirmations et à des négations également absolues. La pusillanimité des Indiens se présente encore sous une autre face : la superstition. Les sorciers qui découvrent les sources et les trésors, qui guérissent les maladies par des con- jurations, jouissent ici de tout le prestige qu'ils ont perdu en France. Les tribunaux ont souvent à statuer sur les plaintes de leurs malheureuses victimes. Les présages jouent un rôle dont on peut apprécier l'importance par le passage suivant que j'em- prunte à Strange : « Si un père de famille qui à demandé une jeune fille en mariage pour son fils se met en chemin pour aller fixer le jour heureux auquel la cérémonie doit être célébrée, et s'il rencontre un homme portant un vase plein de feu, un Brahme solitaire ou un chat, ces signes sont-ils de nature à faire manquer le mariage? Quid du présent nuptial déjà fait par le futur et des dépenses déjà faites par les parents dé la fille ? » Les Pundits (comité indigène de jurisprudence attaché aux cours de justice anglaise dans l'Inde) ont répondu1: « Les auspices étant défavorables à ce point, le mariage ne doit pas avoir lieu. Le présent nuptial doit être rendu. Les choses achetées en vue du mariage qui peuvent être reven- dues doivent l'être, le futur paiera la valeur des autres. » Outre l'homme porteur d'un vase plein de feu, le Brahme solitaire et le chat, il est encore très funeste de rencontrer un porteur d'huile, un serpent, une femme échevelée ou en pleurs. Des fleurs, des boîtes de parfums, des femmes mariées portant des vases d'eau, une lampe allumée, un convoi funèbre, une procession de mariage, un renard, rentrent dans la catégorie des présages favorables. Le