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194 RAPRORT SUR M.CANAT DE CHIZY
droit ancien; c'étaient ses amis de tous les jours, il vivait
au milieu d'eux. Néanmoins, quand il apprend que la
Faculté officielle n'a pas un seul livre et que la ville ne
lui en donne guère, il a le courage de se séparer de ses
vieux et fidèles compagnons et de les envoyer tous Ã
Lyon. Un véritable bibliophile appellera cette généreuse
donation un acte d'héroïsme
Ces grands cartulaires ne sont pas sur les tablettes de
votre bibliothèque enfouie encore dans je ne sais quel
recoin obscur de cette salle enfumée, j'allais dire de
cette noire caverne mais vous avez eu,l'autre jour, une
noble pensée. Vous avez décidé que vos livres iraient
ilemander l'hospitalité à une maison voisine, et quand
nous les y aurons casés, notre premier soin sera de deman-
der tous ces cartulaires et d'en former une collection. Notre
amour-propre aura aussi alors la satisfaction de pouvoir
montrer aux savants qui la visiteront que l'un de nous a su
bâtir déjà ces deux grands monuments que nous appelons le
Polyptique de Saint-Paul,et le Cartulaire d'Etienne de Ville-
neuve, et, qu'avant bientôt, avec son infatigable labeur, le
même savant en édifiera encore bien d'autres.
Telles sont les Å“uvres de celui qui frappe aujourd'hui Ã
votre porte et vous demande l'hospitalité. Ouvrons-la lui
donc à deux battants et disons-lui : Frère, soyez le bien
venu! Entrez et asseyez-vous sur nos modestes bancs,car
ce n'est pas dans une maison digne de nous et de vous
que nous habitons. Les sciences, les lettres et les arts
n'ont pu trouver un asile et un toit pour s'abriter, dans
cette grande cité, qu'au fond d'une antique abbaye dont
les murs sont délabrés et les portiques en ruines. Là ,
chacune des Sociétés savantes qui s'y réunissent tour Ã
tour, n'a qu'un coin où elle entasse le peu qu'elle possède,