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HISTOIRE DK LYON. 427
tière (1), et après lui Pescennius Niger, en qualité de légat et do
propréteur (2).
Au surplus, le gouverneur de la Lyonnaise restait dans les termes
de la loi, en punissant même des hommes étrangers à sa province.
Et, en effet, le jurisconsulte Paul dit formellement que le gouver-
neur (Prœses) avait autorité sur les hommes de sa province ; par-
fois même sur les étrangers, s'ils avaient commis quelque méfait ;
car les ordres des empereurs enjoignaient à celui qui était à la
têle d'une province de la purger de malfaiteurs, et de ne pas même
s'enquérir d'où ils étaient (3). Ulpien répète la même chose, en
termes à peu près semblables (4).
Voilà donc ce que fit le gouverneur de la Lyonnaise : il arma les
lois contre les chrétiens de Vienne, aussi bien que contre ceux de
Lyon, et voulut purger la piovince de malfaiteurs, de sacrilèges,
comme dit Ulpien, sans avoir à s'enquérir d'où ils étaient. Mais
comment les chrétiens de Vienne se trouvaient-ils mêlés à ceux de
Lyon ? L'histoire de ces âges héroïques nous l'expliquera.'On sait, en
effet, qu'aussitôt qu'une communauté était inquiétée, recherchée pour
sa foi, les frères du dehors venaient secourir et animer les confes-
seurs. Le satirique Lucien constate cette charitable coutume dans
son récit de la mort de Pérégrinus, et nous voyons par la lettre
que saint Polycarpe écrivit de Troade aux chrétiens de Smyrne,
qu'on lui avait envoyé, avec quelques fidèles d'Ephèse, le diacre
Iïurrhus, pour assister la vieillesse du saint évêque.
Il nous semble évident que Sanctus, diacre de l'église de Vienne,
se rendit à Lyon dans une intention pareille, c'est-à -dire pour ren-
dre à saint Polhin, plus qu'octogénaire, les services que demandait
un âge si avancé, et pour se mêler à ces généreux chrétiens qui des-
cendaient aux cachots des confesseurs. Si l'église de Vienne avait
ou n'avait pas alors de chef spirituel, de même que Lyon avait le
( 0 Muralori, Nov. Thés, lmcripl., class. V , n. i. — D i o , lib. I/XVIII ,
n. 3 s .
(2) Herodiaii, Mat., lib. I I , cap. -.
(3) Digesi., lib. I, lit. X V I I I .
(',) Ibid., leg. X I I I .