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MÉMOIRE SUR I/ATLANTIDE. 1 !1
et s'était réunie à la Méditerranée ; mais il attribue cet évé-
nement à un tremblement de terre, à une convulsion vio-
lente de la nature, et réfuie l'opinion de Straton le physi-
cien, qui prétend que c'est la Méditerranée qui, par la
violence de ses flots (1), enflés par l'irruption du Bosphore, a
rompu cette séparation qui l'empêchait de communiquer avec
l'Océan. Sénèque reconnaît que l'Espagne a élé arrachée
violemment par la mer du continent de l'Afrique (2). Valé-
rius Flaccus, dans son poème des Argonautes, nous rappelle
la môme catastrophe :
« . . . Nec enim tune Eolus illîs
« Rector erat, Lybiae cùm rumperet advena Calpen
« Oceanus ; cùm liens sicnlos OEnotria fines.
« Perderet, et mediis intrarent montibus undaî. »
(Lib. I . v. 587) ;;>).
(r) Strabon a raison : c'est l'Océan qui s'est frayé un passage: telle esl
l'opinion des géologues et des physiciens modernes. « Il est remarquable, dit
le savant abbé Corréa de Serra, cité par M . Dureau de la Malle, dans sa Géo-
graphie physique de la mer Noire et de la Méditerranée, p . 3 4 8 , il -..il remar-
quable que la forme du détroit de Gibraltar soit telle à peu près qu'elle
devait être, s'il eût été formé par une irruption de l'Océan dans la Mé-
diterranée. Il a la forme d'un entonnoir, et celte forme est si régulière,
que les pointes occidentales et extérieures du détroit, qui se correspondent
exactement, ont une égale différence en latitude, avec les deux pointes inté-
rieures qui forment le fond de l'entonnoir, vers la Méditerranée. Car voici
la position correspondante des quatre pointes, d'après les observations de
Tofino, et autres astronomes espagnol» :
Punta Laneo, à 35" 55' 3 o " | ,.„., „, _ ,.
j emierence, G ~ o .
>
Cap Spartel, à 35° 4 8 ' 4 0 " !
PirataCarnero, à 36° r' 3 o " i ,.„., .,
dilierence, h ' f c ,
Punta Sera, à 36° S' i c " j
« Le fond de l'entonnoir est dans l'e; droit où la chaîne des montagnes ïe =
plus hautes passe de l'Europe en Afrique, sans autre interruption que celle
ouverture. Les matériaux dont ces montagnes sont composées, sont de même
nature en Europe et en Mauritanie ; ce qui porte naturellement à croire que
le fossé qui les sépare est bien plus moderne que leur formation. •
(2) Qiwst. nalur., 1. V I , cb. 2tj.
(1) Yo\ezaussi dans Valtrius Flaccus, 1. I I , v. Q<8.