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d'Innocent IV pour décider le roi de France à lui accorder
une retraite ; cinq cents moines de divers ordres se jetèrent
à ses genoux dans l'abbaye de Citeaux; ils élevaient les
mains au ciel, versaient des larmes et imploraient avec cha-
leur le pieux monarque pour qu'il reçut en France le chef
de l'Eglise, proscrit et malheureux. Louis IX fut vivement
ému de ce spectacle ; il se jeta aussi à genoux devant cette
multitude, et répondit qu'il défendrait l'Eglise contre tous
ses ennemis, mais qu'un roi de France ne pouvait rien faire
sans le conseil de ses grands vassaux, et qu'il fallait attendre
leur décision avant de donner asile au pape. Il est donc pro-
bable que si Louis IX eût été livré à ses propres impulsions,
il eût accueilli le pontife, mais qu'il redoutait de se mettre
en opposition avec les seigneurs français, dont quelques-uns
étaient assez puissants pour qu'il fallût les ménager.
Un conseil fut donc convoqué; on devait d'autant moins
en espérer un consentement favorable, que Frédéric, con-
naissant les démarches du pontife , avait envoyé des ambas-
sadeurs auprès de Louis IX, et que ceux-ci n'avaient pas
négligé les intérêts de leur maître auprès des grands du
royaume de France (1). Après une courte délibération, les
seigneurs français déclarèrent qu'ils désapprouveraient le roi,
s'il autorisait par son consentement les prétentions d'un pon-
tife qui ne venait en France que pour déposer un souverain
et mettre la tiare pontificale au-dessus du diadème des rois ;
Louis IX suivit les avis de son conseil, mais il adoucit son re-
fus autant qu'il put ïe faire, en promettant à Innocent IV de
défendre l'Eglise contre les persécutions de Frédéric, si cela
devenait nécessaire ; le pape s'adressa alors au roi d'Arragon
et au roi d'Angleterre, mais il en éprouva un refus bien plus
positif, surtout de la part du dernier, lié d'amitié, à cette
temps à Lyon pendant son exil. Voyez La Mure, Histoire ecclésiastique du
diocèse de Lyon. —Preuves. — p. 40S. Revue du Lyonnais, t. iv, p. 457.
(1) Mathieu Paris, Historia Anglim.