page suivante »
CONCOURS DE NAPOLÉON POUR UN PRIX PROPOSÉ PAR L'ACADÉMIE DE LYON. Dans son histoire inédite de l'Académie de Lyon, M. Dumas a rendu compte, en peu de mots, d'un concours académique où figura l'empereur Napoléon, alors simple officier d'artillerie. Voici ce passage : « Ce fut en 1780 que Raynal prit part aux travaux acadé- miques. Il fut élu associé par acclamation. Plusieurs Lyon- nais, entr'autres Jean Paganucci. lui avaient communiqué des documents intéressants pour son Histoire philosophique. Lorsqu'il assista, pour sa réception , à l'assemblée publique du 29 août, l'affluence était si considérable, qu'on fut obligé, au moment même d'ouvrir la séance, de la transporler dans la grande salle de l'Hôtel-de-Ville. Aussi Raynal écrivait-il, en novembre, de Paris : « Je ne vous dirai jamais à quel « point j'ai été touché de l'accueil que m'a fait l'Acadé- « mie : entre honnêtes gens ce sentiment se devine bien « mieux qu'il ne s'exprime. » On verra dans le chapitre sui- vant que , pour reconnaître sans doute cette distinction , il