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           CONCOURS DE NAPOLÉON

                        POUR UN PRIX PROPOSÉ




  PAR L'ACADÉMIE DE LYON.




   Dans son histoire inédite de l'Académie de Lyon, M. Dumas
a rendu compte, en peu de mots, d'un concours académique
où figura l'empereur Napoléon, alors simple officier d'artillerie.
   Voici ce passage :
   « Ce fut en 1780 que Raynal prit part aux travaux acadé-
miques. Il fut élu associé par acclamation. Plusieurs Lyon-
nais, entr'autres Jean Paganucci. lui avaient communiqué
des documents intéressants pour son Histoire philosophique.
Lorsqu'il assista, pour sa réception , à l'assemblée publique
du 29 août, l'affluence était si considérable, qu'on fut obligé,
au moment même d'ouvrir la séance, de la transporler dans
la grande salle de l'Hôtel-de-Ville. Aussi Raynal écrivait-il,
en novembre, de Paris : « Je ne vous dirai jamais à quel
« point j'ai été touché de l'accueil que m'a fait l'Acadé-
« mie : entre honnêtes gens ce sentiment se devine bien
« mieux qu'il ne s'exprime. » On verra dans le chapitre sui-
vant que , pour reconnaître sans doute cette distinction , il