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Lorsque, bien jeune encore, vos intimes tristesses
Trahissaient dans Joseph ces courants de tendresses,
Entraînés par la gloire à l'immortalité ,
Quand vous nous racontiez vos douces rêveries ,
Vos heureuses amours et vos amours flétries
Par les refus de la beauté;
Vos luttes en esprit contre votre pensée ,
Vos souhaits de mourir, que votre ame lassée,
Comme un pieux blasphème adressait au Seigneur >
Surtout quand vous disiez les voluptés rieuses
De ces têtes d'enfant si jeunes , si joyeuses ,
El qui feraient croire au bonheur !
Oh ! moi j'ai bien compris votre mélancolie ,
Et j'ai dit comme vous: « toute joie est folie ;
« Le bonheur ici-bas est un rêve oublié,
« Mot sanglant d'ironie , imprimé sur noire ame ;
« Et le monde sans Dieu n'est qu'un jouet infâme
« Qu'il faut savoir briser du pied. »
Depuis lors , la pensée a creusé dans voire ame.
Comme un nageur habile emporté par la lame ,
Se laisse aller d'abord , et les deux bras en croix,
Dérive lentement et suit le fil de l'onde ,
Puis s'élançant hardi dans l'abyme qui gronde ,
Affronte l'horreur du détroit;
Votre cœur à l'amour s'ouvrit avec ivresse ,
S'abandonna d'abord aux soupirs de tendresse ,
Comme un souffle éphémère aspira le bonheur ,
Et doucement bercé dans les bras de la vie ,
Sans dédaigner la gloire et sans craindre l'envie
S'endormit loin de la douleur.
Plus tard , ayant compris cet exil où nous sommes ,
Pour attendre et souffrir, et qu'hélas ! tous les hommes
Payent en longs sanglots leur part d'humanité ;
Vous avez déploré notre amère impuissance ,
Et vous avez lutté , martyr de la science ,
Durant les jours de voire été.