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la juridiclion du Comte ; les autres dépendaient des églises et
se voyaient par là soustraits à l'administration séculière ; il
arrivait en outre fréquemment que le même individu ressor-
tissaitdu pouvoir séculier comme propriétaire d'un franc-alleu
et du pouvoir ecclésiastique comme tenancier ou vassal.
Ainsi, de même que les habitants d'un Diocèse ne ressor-
lissent de l'autorité spirituelle de l'évêque qu'autant qu'ils pro-
fessent la même religion, de même les habitants du Comitat ne
dépendaient de l'autorité temporelle du Comte qu'autant que
leur condition les plaçait sous sa juridiclion, de sorte que le
Comte n'était plus comme auparavant le chef d'un grand terri
toire, mais simplement le chef d'une certaine classe d'admi-
nistrés circonscrits dans un ressort déterminé. C'est pourquoi
la dignité de Comte (Cornes) a survécu à l'existence des Co-
mitals ( Comitalus), considérés comme division politique du
territoire.
Cet étal de choses aurait amené un conflit perpétuel entre
la juridiclion temporelle des Évêques , des Comtes et autres
seigneurs laïcs , si l'on n'y avait obvié par l'institution des as-
semblées mixtes (planta), ou composées du clergé et des sei-
gneurs ou officiers laïcs, et présidées en commun pavVEvêque
du Diocèse et le Comte de la province.
Cet usage était au reste entièrement conforme à l'esprit du
temps qui n'admettait point la séparalion de l'église et de
l'état, d'autant moins que les évêques et les abbés jouissaient,
depuis plusieurs siècles , comme prélats , de grands privilè-
ges (immunitutes) , tels que le droit d'asile conféré aux égli-
ses , la juridiction exclusive dans les causes des veuves, des
orphelins et des indigents-non-serfs, et qu'ils avaient même le
droit de réformer certains jugements rendus par le tribunal
du Comte. Ainsi, pour qu'une sentence devînt exécutoire, il
devenait presque toujours indispensable que la cour (curia)
qui le rendait fut mixte et composée de la réunion des pou-
voirs ecclésiastiques et séculiers.
Aussi l'on trouve dans le Lyonnais plusieurs procès-verbaux