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93 tre de rapporter sur quelles preuves autres que celles fournies par le ressort incompréhensible de la b a g u e t t e , le bossu avait été condamné. Car, il ne faudrait pas que l'on s'imaginât que le corps d'un innocent passa au supplice d e l à r o u e , et qu'encore une fois la superstition et la justice, associées dans une œuvre odieuse de s a n g , eussent fait pous- ser ce long cri de malédiction qui unit la terre au ciel. Si le moindre soupçon m'en était venu , je n'aurais pas pris la plume pour remettre au jour les prouesses dn Dauphinois, ou je les aurais frappées du coup d'une autre lumière. J'ai an- noncé du merveilleux et non de l'horrible. Or, explique q u i pourra ces révélations de la baguette que les preuves acqui- ses dans le cours de la procédure criminelle ont entièrement vérifiées et qui ont amené contre le bossu une condamnation dont je ne sache pas qu'aucun écrit du temps ait contesté la justice. Au moment où les perquisitions d'Aymar l'attei- gnirent, le bossu avait soutenu qu'il ne savait rien de relatif au crime dont on lui p a r l a i t , et que jamais il n'était entré à Lyon. Ce n'était de sa part qu'un mensonge : on ne tarda pas à s'en convaincre. Chemin faisant, quand sous l'escorte de la maréchaussée il revenait de Beaucaire , il fut reconnu dans toutes les maisons où la baguette avait appris que les complices du meurtre s'étaient arrêtés, et il se vit obligé de convenir qu'il y avait mangé et bu ou couché avec deux au- tres personnes. Ses propres déclarations vinrent ainsi confir- m e r tout ce qu'avait avancé Aymar sur la fuite et les étapes de route des trois coupables. Aux charges déjà graves que ces premières circonstances faisaient n a î t r e , se joignirent plus tard les aveux du bossu. Cherchant seulement à atténuer la part qu'il avait prise à l'assassinat et au v o l , il confessa qu'il avait été présent à l'exécution de ces deux crimes , e t prétendit que ses deux complices, dont il fit connaître les noms , avaient tué l'un le vendeur de vin et l'autre la femme. « Sa confession , lit-on dans un écrit du temps , s'est trou- « vée si conforme à tout ce que la baguette avait i n d i q u é ,