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gués d'un combat, remettait son casque à un valet ou le
posait sur une table ou un siège., ou l'accrochait aux parois
de la tente, ou le gardait sur sa tête. Après avoir réfléchi
mûrement sur sa vie , on pourrait, je crois , conclure har-
diment qu'il le jetait à terre avec une héroïque négligence
et que les chats du logis, s'il y avait des chais auprès de lui,
devaient plus d'une fois jouer avec l'aigrette royale. Vous
serez tenté de regarder ceci comme un pur jeu, et vous
aurez tort. Etudiez à fond la chambre et les habitudes de
chambre du savant, du commis, de l'artiste et de la femme,
n'y a-t-il pas une différence capitale et sentie au premier
coup-d'œil ? Une noble simplicité règne chez le savant; le
commis entasse chez lui les plus riches ornements, fauteuils
en soie, moelleuses ottomanes , glaces à pied ; un ordre
longuement calculé préside au placement de ces reluisantes
beautés; l'artiste vit au milieu d'un désordre poétique; la
femme dispose le jour et les rideaux et la couleur des tapis-
series, pour relever l'éclat de sa propre beauté. Etudiez plus
profondément la question, et vous sentirez que les plus petites
différences de caractère se reflètent bien visiblement dans la
chambre de l'homme. A qui viendra-t-il en idée ," par exem-
ple, que le guindé, maniéré et prétentieux Marivaux eût dans
ses meubles la savante simplicité dont jouissait sans doute
Jean-Jacques Rousseau ? Il fallait à Buffon des salons dorés
et un costume brillant, aussi voyez quel éclat, quelle ri-
chesse dans son style. Dans les pages de Pascal ne remar-
quez-vous pas la gravité de Port-Royal, sa demeure. Yoyez
aussi comme les artistes dramatiques ornent la scène avec
goût et suivant le caractère des personnages.
C'est donc un fait constant qu'un homme se dénote tout
entier, avec ses bizarreries, ses vices, ses penchants dans
l'ornement de sa chambre. Si donc, Mesdames, vous désirez
lever le masque dont se couvrent auprès de vous vos ten-
dres soupirants, choisissez bien le moment de l'absence ,
étudiez leur chambre, et vous connaîtrez jusqu'aux replis