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6 LA REVUE LYONNAISE
consécration de la ville en 1813. Je ne saurais puisera une meil-
leure source.
« Le Prévôt des Marchands et ses quatre collègues sont r e p r é -
sentés à genoux, devant la statue de Marie. Le premier tient dans
sa main un parchemin déroulé où est écrit l'acte de délibération
consulaire; deux autres offrent, comme il a été convenu, un cierge
de cire blanche et l'écu d'or au soleil, signe de tribut et de vasselage.
A gauche, un des mandeurs,debout, porte son bâton de cérémonie ;
son riche costume contraste avec celui des échevins ; il devait en
être ainsi. Les mandeurs 1 , que nous appellerions aujourd'hui des
huissiers, étaient des employés subalternes de la ville dont ils
revêtaient la livrée. Les consuls, venus en suppliants, ne devaient
pas se présenter avec leurs costumes de gala; c'eût été un contre-
sens. A droite de l'autel, sous un dais, est le cardinal Alphonse de
Richelieu, frère du ministre de Louis XIII, et archevêque de Lyon,
reçu dans notre ville, l'année précédente, avec beaucoup de solen-
nité par le corps de ville. Le prélat était à Rome chargé de négo-
ciations entre le gouvernement français et le Saint-Siège, lorsqu'il
apprit que la maladie contagieuse dont notre ville avait été affligée,
à diverses époques, la désolait de nouveau. Il se hâta de revenir,
et se signala par son zèle, se dévouant à porter lui-même aux
malades les secours dont ils avaient besoin.
« Dans ces conditions, bienqu'aucun documentne nous apprenne
s'il prit part à la cérémonie de l'accomplissement du vœu des
consuls, son assistance n'a rien d'improbable ; il est même assez
naturel de le supposer. A droite et à gauche du prélat, deux cha-
noines de Fourvière portent les insignes archiépiscopanx, la croix
pontificale et la crosse; derrière se trouvent quelques dames et
gentilshommes invités, richement vêtus. Sur le premier plan, deux
femmes malades symbolisent l'état de la population au moment où,
grâce à la protection de la sainte Vierge, la maladie èpidémique
allait disparaître. L'une, à genoux, tend les bras vers l'image de
Marie; l'autre, soutenue par un assistant, semble renaître, tandis
* Les mandeurs étaient revêtus d'une robe de drap violet à laquelle étaient attachées
de larges manches couleur écarlate, chargées de fleurons d'argent et d'un grand
écusson aux armes de la ville (Note de M. Meynis, p. 12).