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162 D'UN PLAN D'ASSOCIATION UNIVERSELLE
tous leurs travaux. Il ne suffit pas, dit Bacon, que les Aca-
démies soient bien composées et organisées avec sagesse, il
faut qu'elles contractent entre elles l'union et l'amitié la plus
étroite, il faut que des relations régulières s'établissent entre
toutes les universités et tous les collèges du monde civilisé.
Prophète des miracles de l'industrie moderne, pénétré de
l'importance des sciences et de l'influence de leurs progrès
sur les conditions d'existence de l'espèce humaine, il conjure
les gouvernements de venir en aide à ceux qui les cultivent, de
leur prodiguer les secours et les encouragements de toute es-
pèce. Toutes les dépenses pour étudier la nature et lui arra-
cher ses secrets, il les proclame avec raison des dépenses de
grande utilité publique, qui doivent être à la charge de l'Etat
et non des individus.
Dans un petit traité inachevé intitulé : la Nouvelle Atlan-
tide, il a exprimé, sous une forme ingénieuse et piquante,
l'idéal d'une Académie bien organisée, et du rôle que cette
Académie doit jouer dans l'état. La Nouvelle Atlantide est
une île inconnue, sur laquelle des voyageurs ont été jetés par
la tempête. Ils racontent ce qu'ils ont vu dans cette île, et
l'accueil hospitalier qu'ils y ont reçu. Ce qui les a le plus
frappés dans cet empire supérieur par ses lois et ses mœurs
à tous les peuples connus les plus civilisés, c'est l'Institut de
Salomon qui est l'œil et la lumière de tout le gouvernement.
Le but de l'Institut de Salomon est la découverte des causes,
et la connaissance de la nature intime des forces primordiales
et des principes des choses pour étendre les limites de l'em-
pire de l'homme sur la nature. Toutes les ressources, toutes
les machines, toutes les richesses possibles sont prodiguées
par le gouvernement de la Nouvelle Atlantide aux membres de
cet Institut, afin de les aider à interroger la nature et la
forcer à répondre. Ils disposent, pour leurs expériences, de
cavités profondes creusées dans la terre, et de tours élevées