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MÉMOIRE SUU L'ATLANTIDE. 35
force d'impulsion collective. Un courant inférieur qui se
fait sentir aux vaisseaux, dès qu'ils laissent tomber une ancre,
emporte vers l'Océan le superflu de la mer intérieure. Le
mouvement général de la Méditerranée se dirige de l'est Ã
l'ouest (1). »
Nous avons vu les terrains que la mer a submergés au
temps de notre grande catastrophe. Voyons maintenant les
vastes contrées que la mer a été en ce temps-là obligée d'a-
bandonner.
D'abord, après la rupture du Bosphore, nous voyons l'Asie
et son intérieur délivrés des eaux qui couvraient une im-
mense étendue de terrain, et qui, par la mer Caspienne, du
lac Aral et de tout le pays environnant formaient une grande
mer communiquant avec le Pont-Euxin au nord du Cau-
case (2). Tout le pays à l'entour de ces deux grands lacs, res-
tes imposants de cette grande Méditerranée, présente au loin
un sol bas, aride, sablonneux, des plantes salines dans un sol
imprégné de sel, des lacs salés occupant le fonds du terrain,
preuve indubitable de l'antique séjour des eaux. Voyons sur
cet important sujet le témoignage du célèbre Pallas (3) qui
avait parcouru ces pays, et les avait étudiés avec soin. « La
mer Noire, dit-il, était de plusieurs toises plus haute qu'elle
ne l'est aujourd'hui, avant son débordement dans la Médi-
terrannée par le détroit de Constantinople. Elle recevait sans
doute dans ces temps reculés les eaux abondantes des fleuves
qui y prenaient leur décharge, après avoir parcouru des con-
trées qui sont encore... aqueuses. Il s'ensuivrait donc de
cette ancienne suréminence que les steppes de la Crimée, du
( i ) Précis de la Géographie, t. I I I , p . i 3 .
(2) Maltcbrun : Précis de la Géographie, t. V I I I , p . 4 8 0 . — M o u r a v i e v :
Yoy. en Turcomanie, p. 9 7 . — Meyendorf : Voijage d'Orembourg à Boitant,
p . 3 5 . Klaphroth : Notice sur la mer Caspienne.
(.">) Voyage en Hnssie, 1. V I I , p . 2 t a .