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une simplicité grandiose, une harmonie de proportions qui
étonne davantage à mesure qu'on saisit mieux l'ensemble de
l'édifice du poète.
L'on sait que nos poètes font de leurs descriptions, de véri-
tables inventaires. Avec un pareil système, on peut être vrai
mais, à coup sûr, l'effet général du tableau disparaît. L'auteur,
de Psyché s'est rapproché de la manière de M. de Chateau-
briand ou plutôt de celle des grands maîtres. Ses descriptions
sont courtes ; il s'applique seulement à trouver le trait juste
qui détermine l'objet et l1 idéalise.
A ceux qu'un peu de métaphysique intimide nous dirons :
Relisez le poème et vous verrez comme toutes les parties s'éclai-
reront vite à vos yeux. Le poème de Psyché est de ces œuvres
qu'une seconde lecture ne lue pas; loin de là , il y gagne.
Toutefois, il faut reconnaître que le génie du poète est moins
dramatique que contemplatif. Sur le front de cette Psyché dont
les épreuves sont si saignantes, il y a comme un reflet de
mysticisme sacerdotal. Psyché est une fille d'Orphée élevée
par Apollon.
Mais le caractère le plus remarquable qui distingue le poè-
me, c'est le calme et la sérénité ; môme dans les stations les
plus ténébreuses de sa passion, Psyché garde une sérénité
divine. Son langage revêt plutôt la forme des tristesses orien-
tales que des tristesses catholiques. Le vers du poète porte ce
caractère commun à la composition entière. Il est large, sculpté
plutôt que ciselé, sobre, solennel ; ce n'est pas le vers vague et
cristallin de la période de Lamartine, ce n'est pas non plus
le vers bruni, métallique et profondément fouillé de Victor
Hugo. C'est un vers plus simple, qui se rapproche un peu de
la forme classique, sans néanmoins renier les progrès et les
ressources du vers moderne. Les jointures ne sont pas mul-
tipliées. Les vers marchent à grands pas et sans jamais s'em-
barrasser en des phrases incidentes. Si nous osions ab.nrr'.-ir-