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LES CHASSEURS DE RENNES. 38
— Dans le pays de l'avenir.
I-ka-eh fronça le sourcil d'un air d'impatience et fit
signe qu'elle ne comprenait pas.
— Mon pays est au-delà des monts neigeux, ajoutai-je
pour me tirer d'embarras, là -bas, bien loin vers l'Orient.
— Et où vas-tu avec ton compagnon? dit-elle en riant.
Elle pensait sans doute au coup de pied de la veille et à la
chute ridicule du pauvre docteur.
— Mon compagnon est un savant sorcier ; nous voya-
geons par tous pays pour connaître les hommes et les
choses, et faire du bien si nous pouvons aux malades et Ã
ceux qui souffrent.
— Alors vous resterez ici. Patte-de-Tigre vous a-t-il
bien reçus ?
— Dame! assez brutalement; mais je n'ai pas à me
plaindre, parce que j'ai couché sous son toit.
Notre hôte, qui s'était étendu dans un coin, fit enten-
dre un grognement de mauvaise humeur.
—• Patte-de-Tigre, continua I-ka-eh, est une méchante
bête ; il faut te méfier de lui.
A peine eut-elle achevé ces mots, que la méchante
bête en question se leva d'un bond et fixa sur moi un re-
gard si féroce que je crus une attaque imminente.
Je tirai mon couteau, la seule arme que j'eusse sous
la main, et j'attendis dans une attitude résolue.
I-ka-eh poussa un cri.
XV
— Que tiens-tu là ? demanda la fille du chef d'une voix
agitée.
Je lui tendis mon arme.